Es ist fünf vor zwölf.
Heißt das, die Welt geht bald unter?
Sagen wir mal so: Die Lage ist ernst. Meine vorherige Zeigerstellung, seit 2002, war sieben Minuten vor zwölf. Die Wissenschaftler, die meine Uhrzeit festlegen, sind der Meinung, dass die Welt in den letzten Jahren unsicherer geworden ist. Nordkorea hat einen Atombombentest durchgeführt, Iran will die Bombe haben, und die acht anderen Atommächte verfügen nach wie vor über ihre teils riesigen Arsenale. Dazu kommt als neue Bedrohung der Klimawandel. Zeit, sich Sorgen zu machen, sagen meine Wissenschaftler.
Wer sind denn Ihre Wissenschaftler?
Die “Atomic Scientists”, eine Gruppe von Atomphysikern und anderen Forschern. Die haben sich 1947 gegründet, um auf die Bedrohung des Weltfriedens durch die Atombomben aufmerksam zu machen. Und um den Stand der Dinge sinnlich darzustellen, haben sie mich erfunden. Zunächst war ich nur eine Grafik auf dem zweimonatlich erscheinenden Mitteilungsblatt. Aber irgendwann bekam ich auch meinen schönen Körper, hier im Büro der Atomic Scientists in Chicago.
Jedenfalls sind Sie die merkwürdigste Uhr der Welt. Sie haben in 60 Jahren gerade 18-mal Ihre Zeigerstellung verändert und nur Zeiten zwischen 17 vor zwölf und zwei vor zwölf angezeigt.
Tja, Zeit ist relativ … Aber im Ernst: Unterschätzen Sie meine Zeitmessung nicht! Wenn es mal richtig kracht, nützen Ihnen die normalen Uhren auch nichts
mehr. Ich bin jedenfalls auf meine Art sehr präzise.
Präzise? Die meisten Menschen hielten die Kuba-Krise 1962 für den Moment, an dem die Welt ganz knapp vor einem Atomkrieg stand. Sie aber zeigten damals ungerührt sieben Minuten vor zwölf an.
Äh ja, leider. Das hatte technische Gründe. Seinerzeit gab es noch kein Internet, und meine Uhrzeit wurde nur in der Zeitschrift “Bulletin of the Atomic Scientists” veröffentlicht – und die kommt nur alle zwei Monate heraus. Als die Nummer erschien, in der man auf die Krise hätte reagieren können, war sie schon wieder vorbei.
Apropos “Zeit ist relativ”: War eigentlich Albert Einstein auch Mitglied der Atomic Scientists?
Einstein! Der hat mich gerettet! Als der Verein 1947 kurz nach der Gründung fast pleite war, hat er bei Kollegen getrommelt und wieder Geld locker gemacht. Ich verehre ihn! Er ist sozusagen mein Schutzheiliger.
