Euer Hoheit Punxsutawney Phil, Seher aller Seher, Prophet aller Propheten, außergewöhnlichster Vorhersager des Wetters und seiner Kapriolen, meistfotografierter Pennsylvanier aller Zeiten.
So ist’s korrekt. Was gibt’s?
Zeit für die jährliche Voraussage. Wie lange dauert der Winter noch?
Keine Ahnung.
Wie bitte? Das ist doch Ihre Bestimmung. Am 2. Februar müssen Sie zum ersten Mal Ihren Bau verlassen und die Nase in den Wind halten, und wenn Sie Ihren Schatten sehen können, also wenn das Wetter klar und kalt ist .
. dann gibt es weitere sechs Wochen Winter, und ansonsten kommt ein früher Frühling. Sie brauchen mich nicht zu belehren, ich kenne die Legende. Aber ich darf es natürlich trotzdem nicht verraten. Sonst wäre ja der ganze Zauber umsonst! Millionen Dollar Umsatz hängen an dem Spektakel, Fernsehzuschauer in aller Welt sind dabei. Die Honoratioren vom Punxsutawney Groundhog Club wären sehr traurig, wenn ich es vorab verriete. Außerdem verstieße es gegen meinen Arbeitsvertrag .
Wie, was?
Ich bin professioneller Schauspieler. Sie glauben doch nicht ernsthaft, dass ich tatsächlich hier auf dem Gobblers’ Knob Winterschlaf halte und darauf warte, dass die Herren mich aus der Höhle zerren und in die Kamera halten. Ein normales Murmeltier würde die Zeremonie auch gar nicht überleben. Der Kollege bekäme sofort einen Herzinfarkt. Das Blitzlichtgewitter! Das Gejohle der 30.000 Zuschauer! Die überdrehten Ansprachen der Herren vom Groundhog Club! Ihre feisten Hände, mit denen sie uns der Menge präsentieren! Da muss man abgebrüht sein, um das zu ertragen. That’s Showbusiness.
Aber das Ganze ist doch eine glaubwürdige Geschichte – Sie als alter Waldbewohner.
Ha, Irrtum! Noch nicht mal das stimmt. Wir heißen zwar Waldmurmeltiere, aber nur weil die frühen Forscher, die uns benannt haben, das nicht gepeilt haben. In Wahrheit brauchen wir offene Flächen. Wir vermehren uns in Nordamerika im Moment gerade deshalb so stark, weil so viel Wald gerodet wird! Wir sind ursprünglich Steppentiere. Und zwar aus kalten Steppen!
Ihre europäischen Kollegen auch?
Natürlich. Die sind quasi von der Eiszeit übrig geblieben. Solange es schön kalt war, haben sie den größten Teil Europas und Asiens besiedelt. Als die Eiszeit dann zu Ende ging, blieben ihnen nur noch die hohen Berge, etwa die Alpen – und zwar oberhalb der Baumgrenze, wohlgemerkt.
