Die Saurier stammen aus dem Gebiet des heutigen Südamerikas – davon sind amerikanische Paläontologen um Sterling J. Nesbitt von der University of Texas in Austin überzeugt. Sie stützen ihre Theorie auf den Fund mehrerer bisher unbekannter Saurierarten in New Mexico, die die lange gesuchten Bindeglieder zwischen verschiedenen Arten sein könnten. Die Fossilien stammen aus dem Trias. Damals, vor etwa 250 bis 230 Millionen, als die Landmasse der Erde noch zu einem einzigen Kontinent verbunden war, begann die Entwicklung der Echsen. Da Funde aus dieser Zeit jedoch äußerst selten sind, war die frühe Evolution der Saurier bisher unklar.
Als die Forscher die neu entdeckten Überreste untersuchten, stellten sie fest, dass die zugehörigen Tiere nur entfernt miteinander verwandt waren. Allerdings hatte jede Art nahe Verwandte in Südamerika. Nesbitt ist daher überzeugt, dass die Evolution der Saurier dort begann und dass sich die Tiere dann zu verschiedenen Arten wie Raubsauriern oder Pflanzenfressern entwickelten, die den Rest der Erde besiedelten.
