Diabetiker könnten in Zukunft ihre Insulingaben in Tablettenform über den Mund einnehmen. In kleine feste Nanoteilchen verpackt, überwinden die regulierenden Eiweiße die Säurebarriere des Magens und gelangen dann über den Dünndarm in den Körper. Das haben taiwanesische Forscher in Versuchen mit Mäusen gezeigt. Damit müssten sich Diabetiker nicht mehr täglich mehrmals Insulin spritzen. Das Verfahren ist auch für andere eiweißhaltige Medikamente geeignet.
Auf dem Weg über die Verdauungsorgane in den Körper müssen Wirkstoffe aus Eiweißen wie beispielsweise Insulin gleich zwei Barrieren überwinden: Zum einen zerstört das Säurebad des Magens die Moleküle. Zum anderen bilden die Zellen der Darmwände eine kaum zu überwindende Schutzschicht. Die Forscher stellten daher Nanopartikel her, die Insulin aufnehmen und das Eiweiß durch beide Barrieren schleusen können.
In wässriger Lösung vermischten sie das als Bestandteil von Garnelenschalen bekannte Chitosan mit einer weiteren biologisch aktiven Substanz. Mit einer speziellen Zentrifugiertechnik stellten sie Partikel mit einem Durchmesser von 100 bis 150 Millionstel Millimetern her. Die Partikel saugten sich anschließend mit hinzugefügtem Insulin voll. Diese so genannte Medikamentenfähre sollte das Insulin sicher durch den Magen befördern und an den Epithelzellen des Dünndarms vorbeiführen.
In Experimenten im Reagenzglas konnten die Forscher zeigen, dass die Nanoteilchen mit ihrer Insulinfracht ein Säuremilieu überdauern. Außerdem gelang es in Zellkulturen, die festen Bindungen zwischen den Zellen der Darmwand durch die speziellen chemischen Eigenschaften der Nanopartikel zu öffnen. Die Forscher werteten dies als Indiz dafür, dass der Körper auf diese Weise das Insulin aufnehmen kann. In Tests mit an Diabetes erkrankten Mäusen konnten die Forscher dies bestätigen: Die Blutzuckerwerte der Tiere ließen sich mit einer oralen Dosis der Nanopartikel regulieren.
Hsing-Wen Sung (Tsing-Hua-Universität, Hsinchu) et al.: Biomacromolecules, DOI:10.1021/bm0607776 ddp/wissenschaft.de ? Martin Schäfer
