Ein niedrigerer Blutzuckerspiegel, der eintritt, wenn Mahlzeiten übersprungen werden oder ein Hungergefühl nicht ernstgenommen wird, kann das Konzentrations- und Erinnerungsvermögen deutlich verschlechtern. Hypoglykämie führt in ihrem Verlauf zu einer Unterversorgung des Gehirns mit lebensnotwendiger Glukose, der Hauptenergiequelle für alle Gehirnaktivitäten. Wie Forscher in der Oktoberausgabe des Fachblattes Diabetes Care berichten, kann ein solcher zeitweiliger Mangelzustand geistige Aktivitäten stark beeinflussen. In einer Untersuchung, die John Deary an der University of Edinburgh durchführte, zeigte sich, dass sowohl gesunde als auch an Diabetes erkrankte Menschen von solchen Schwankungen im Blutzuckerspiegel betroffen sein können.
Um die Wechselwirkung von Blutzuckerspiegel und geistiger Leistungsfähigkeit zu untersuchen, löste Deary bei seinen Probanden eine temporäre Hypoglykämie mit Hilfe von Insulingaben aus. In Tests untersuchte er die nicht-verbale Intelligenz, also die Fähigkeit Probleme zu lösen, und die Konzentrationsfähigkeit aller Versuchsteilnehmer jeweils bei normalem und niedrigem Blutzuckerwert. Während der Versuche wurde deutlich, dass vor allem die Konzentration, das Gedächtnis und die Reaktionsgeschwindigkeit unter einem niedrigeren Blutzuckerspiegel leiden.
Mit einem normalen Blutzuckergehalt konnten die Probanden bestimmte Symbole auf Landkarten schneller finden, akustische Signale besser wiedererkennen und sich leichter auf die Ausführung der verschiedenen Aufgaben konzentrieren. Deary stellte außerdem fest, dass während der Hypoglykämie die Verarbeitung optischer und akustischer Reize generell langsamer von statten ging.
Deary und sein Team verweisen darauf, dass ein niedriger Blutzuckerspiegel einen nachhaltigen Einfluss auf das geistige Leistungsvermögen hat und nicht vernachlässigt werden sollte. Der Verzicht auf ein Mittagessen könnte aufgrund der verminderten Leistungsfähigkeit nur scheinbar Zeit einsparen, wenige Bisse in ein Pausenbrot aber den Blutzuckergehalt und das geistige Leistungsvermögen schnell wieder auf Vordermann bringen.
Marion Herzog
