Überall auf der Welt sind die Tropenwälder und ihre Artenvielfalt durch den Menschen bedroht – doch besonders schlimm ist die Lage in Südostasien: Die Zerstörung der Lebensräume und Verluste durch Fallenstellerei richten unter der dortigen Tierwelt katastrophale Schäden an. Umweltschützer versuchen deshalb, diese beiden Faktoren einzuschränken. Doch dabei ist leider oft ein Abwägen angesagt, denn für den Artenschutz stehen bekanntlich nur begrenzte Ressourcen zur Verfügung. In diesem Zusammenhang galt bisher: Die Zerstörung des Lebenssaums ist die schlimmere Bedrohung für die Tiere der tropischen Regenwälder. Doch wie die Forscher um Andrew Tilker Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung in Berlin (IZW) erklären, war dies bisher kaum wissenschaftlich belegt. Sie haben deshalb nun verglichen, wie schwerwiegend die Effekte von Wilderei und Forstwirtschaft im Hinblick auf die Artenvielfalt bei Säugetieren und Vögeln sind.
Zwei Regionen bieten ideale Vergleichsmöglichkeiten
Die Forscher führten dazu eine groß angelegte Kamerafallen-Untersuchung in zwei unterschiedlichen Regionen durch: In mehreren forstwirtschaftlich genutzten Wäldern im malaysischen Borneo und in Schutzgebieten im Truong-Son-Gebirge in Vietnam und Laos, von denen bekannt ist, dass sie der Wilderei ausgesetzt sind. „Wir hatten die einzigartige Gelegenheit, die komplexen Mechanismen dieser Triebkräfte des Verlustes der biologischen Vielfalt zu untersuchen und ihre negativen Auswirkungen direkt zu vergleichen“, sagt Tilker.
Wie die Forscher erklärten, wird in den Untersuchungsgebieten im malaysischen Teil von Borneo der tropische Regenwald zwar durch selektiven Holzeinschlag degradiert, dort wird aber sehr wenig gewildert. In den Bergen in Vietnam und Laos ist es hingegen umgekehrt: Die Regenwälder sind dort strukturell intakt, die Tierwelt ist aber einem hohen Druck durch Wilderei ausgesetzt – hauptsächlich durch Schlingfallen. „Da die beiden Untersuchungslandschaften ähnliche Lebensräume und Tiergemeinschaften aufweisen, bot sich somit die Gelegenheit zu untersuchen, inwieweit sich diese Prozesse in ihren Auswirkungen auf die Tiergemeinschaften des tropischen Regenwaldes unterscheiden“, sagt Tilker.
Wilderei schadet mehr
Wie die Wissenschaftler berichten, dokumentierte die Untersuchung erneut, dass sowohl Holzeinschlag als auch Wilderei den bodenlebenden Säugetier- und Vogelgemeinschaften sehr schaden. Doch bei genauerer Betrachtung geht aus ihren Datenauswertungen hervor: Die Wilderei mit Schlingfallen stellt eine größere Bedrohung dar als die forstwirtschaftliche Nutzung. Im Truong-Son-Gebirge in Vietnam und Laos stellten die Forscher höhere Anteile an lokal ausgerotteten Arten fest als in den forstlich genutzten Untersuchungsgebieten in Borneo. Der Grund dafür ist ihnen zufolge, dass durch Schlingfallen wahllos alle Tiere getötet werden, die sich in den Drähten verfangen.
