Das Summen von Bienen schlägt Elefanten in die Flucht: Ganze Elefantenfamilien verlassen innerhalb weniger Minuten ihre Ruheplätze, wenn sie das typische Brummen der Insekten hören, haben Forscher beobachtet. “Fast die Hälfte der untersuchten Herden fing innerhalb von zehn Sekunden an, sich wegzubewegen”, berichtet die Zoologin Lucy King von Experimenten in Kenia, bei denen Wissenschaftler die Tiere mit Aufnahmen summender Bienenschwärme konfrontierten.
Das Team hatte insgesamt 17 Elefantenfamilien in Kenia Aufnahmen von Bienen vorgespielt. Innerhalb von achtzig Sekunden hatten 16 der 17 Familien daraufhin ihren Ruheplatz unter Bäumen verlassen. “Wir sind nicht überrascht, dass die Elefanten auf das bedrohliche Summen von aufgescheuchten Bienen reagieren” erklärt King, “aber wir sind überrascht, wie schnell sie reagieren, indem sie weglaufen”.
In einer Zeit, in der die Menschen immer weiter in die Lebensräume von Wildtieren eindringen und es immer wieder zu Konflikten zwischen Elefant und Mensch kommt, hoffen die Wissenschaftler, in dem Bienensummen ein Hilfsmittel zur Abschreckung von Elefanten gefunden zu haben, das sich Farmer zunutze machen können. Mit Hilfe von Bienen könnten Elefanten daran gehindert werden, die Ernte zu fressen und Bäume zu zerstören. Gleichzeitig könnten Dorfbewohner ihr Einkommen durch den Verkauf von Honig steigern. Mit solchen innovativen Ideen könnten extreme Lösungen wie das Erschießen der Tiere vermieden werden, erläutert King. Um die Effektivität dieser Art der Abschreckung zu erfassen, seien jedoch weitere Forschungen nötig.
Lucy King (Universität Oxford) et al.: Current Biology, Band 17, Seite 832 ddp/wissenschaft.de ? Gesa Graser
