Starke sexuelle Aktivität erhöht nicht automatisch die Anzahl der Nachkommen. Dominante Schafsböcke, so beobachteten der Schotte Brian Preston und Mitarbeiter, sind gegen Ende der Fortpflanzungsperiode so ausgelaugt, dass sie trotz vieler Kopulationen immer weniger zeugungsfähig sind. Ihre Spermaproduktion sei schlicht erschöpft, berichten die Zoologen der University of Stirling in “Nature” vom kommenden Donnerstag.
Bis zu 13 mal pro Tag kopuliert ein Bock mit weiblichen Mitgliedern der Herde, so beobachteten die Wissenschaftler um Brian Preston. Auszählungen ergaben jedoch, dass die Sperma-Menge schon nach acht Ejakulationen um mehr als 85 Prozent zurückgeht. So haben auch schwächere Böcke, die anfänglich in Rivalenkämpfen unterliegen, eine Chance, Vater zu werden, da auch die weiblichen Tiere sich während der Brust mehrmals mit unterschiedlichen Männchen paaren.(Nature, Bd. 409, S. 661)
dpa
