Ihm zufolge bieten die salzigen Tränen den Insekten Mineralien, denn gerade für Vegetarier ist Salz eine kostbarer und seltener Nährstoff. Es ist bekannt, dass Schmetterlinge beispielsweise gezielt salzhaltige Schlammlöcher aufsuchen, um sich mit Mineralien zu versorgen. Wenn dies nicht möglich ist, sei es auch bereits bekannt, dass Insekten sich an kuriosesten Quellen bedienen, sagt de la Rosa: Sie tauchen ihre Saugrüssel auch in Urin, Blut, Schweiß und eben auch in Tränenflüssigkeit.
Um festzustellen, wie verbreitet das Tränen-Trinken tatsächlich ist, führte de la Rosa eine kleine Online-Recherche zu dem Thema durch. Er war überrascht, wie viele Berichte und Fotos zu diesem Phänomen bereits existieren. Die Augen vieler Tierarten und sogar die des Menschen wecken demnach offenbar den Durst von Insekten. „Eine Menge Menschen haben Schmetterlinge und Bienen bei dem Verhalten schon beobachtet”, berichtet der Naturforscher. Seine Ergebnisse hat er in einem Artikel in der Fachzeitschrift „Ecological Society of America’s journal Frontiers in Ecology and the Environment” veröffentlicht.
