Krankhafte Veränderungen im Knochenmark scheinen die schmerzhafte Form der Gelenkentzündung Arthritis zu verursachen. Das berichten Wissenschaftler von der Boston University School of Medicine in Massachusetts in der Zeitschrift Annals of Internal Medicine (Bd. 134, S. 541 u. 591).
Zwei Gruppen von älteren Patienten, die an Kniegelenksentzündung litten, wurden untersucht: 351 klagten über Knieschmerzen, 50 waren schmerzfrei. Mithilfe der Magnetresonanztomographie konnten bei über 77 Prozent der Patienten mit Schmerzen Veränderungen im Knochenmark nachgewiesen werden. Bei den schmerzfreien Personen waren es nur 30 Prozent.
“Die Ergebnisse der Studie werfen mehr Fragen auf als sie beantworten”, sagt Erstautor David Felson. “Aber diese Fragen werden uns dabei helfen, neue Behandlungsmethoden für die Patienten zu finden.” Unter anderem sei es wichtig zu wissen, wie diese Veränderungen entstehen.
Worum es sich bei den Veränderungen handelt, ist immer noch ein Rätsel. Wahrscheinlich sind es Ansammlungen von Blut oder einer anderen Flüssigkeit, die möglicherweise durch eine Prellung verursacht wurden. Ob diese Veränderungen die Ursache der Arthritis sind, bleibt ebenfalls noch ungeklärt. Das entzündete Knorpelgewebe selbst weist übrigens keinerlei Schmerzrezeptoren auf. Darum war den Forscher bisher ein Rätsel, warum bei Arthritis überhaupt Schmerzen auftreten.
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Joachim Czichos
