Die Diagnose eines Nierenkrebses war bisher sehr schwierig. Der Tumor konnte nur durch Computer- oder Magnetresonanztomographie erkannt werden. Dann aber ist der Krebs oft schon weit vorangeschritten und hat Metastasen gebildet. US-Forscher des Fox Chase Cancer Center in Philadelphia haben jetzt einen Urin-Test entwickelt, mit dem Nierenkrebs bereits im Frühstadium nachgewiesen werden kann. Der Test basiert auf der Untersuchung der DNA toter Nierenzellen im Urin. In befallenen Zellen sind bestimmte Gene abgeschaltet, die in gesunden Zellen aktiv sind.
Die Wissenschaftler um Paul Cairns und Robert Uzzo hatten den Test bei 50 Patienten mit Nierenkrebs durchgeführt. Bei 44 konnten sie die genetischen Veränderungen feststellen. Gesunde Testpersonen wiesen keine Veränderungen auf.
Zusätzlich ermöglicht es der Urin-Test, unterschiedliche Krankheitsstadien zu erkennen. Die Forscher fordern, dass ihr Verfahren künftig routinemäßig bei der Krebsvorsorge eingesetzt wird.
