Die Raupen des Tabakschwärmers können von den Blättern der Kartoffel, Aubergine oder Tomate abhängig werden. Sie verhungern dann lieber, ehe sie etwas anderes fressen, schreiben amerikanische Wissenschaftler im Fachblatt “Nature” (Vol. 411 Iss. 6834).
Eigentlich fressen sie alles, was man ihnen vorsetzt, berichtet Marta del Campo von der Cornell-Universität. Wachsen die Schmetterlings-Larven jedoch mit den Blättern von Nachtschattengewächsen wie Tomaten oder Kartoffeln auf, akzeptieren die Raupen schließlich nur noch diese Pflanzenfamilie als Nahrungsquelle.
Die Geschmackssensoren an der Außenseite ihres Mundes stellen sich ganz auf eine bestimmte Substanz ein, die in diesen Pflanzen enthalten ist, erläutert Marta del Campo. Andere Nahrung verschmähen sie.
Ulrich Dewald
