Einen Weltrekord im Tierreich haben die Küstenseeschwalben vorzuweisen. Die Vögel legen im Zuge ihrer Überwinterung in der Antarktis insgesamt einen Weg von rund 70 000 Kilometern zurück. Das haben Forscher um Carsten Egevang vom Greenland Institute of Natural Resources im grönländischen Nuuk jetzt erstmals dokumentiert. Sie hatten den Tieren einen 1,4 Gramm schweren Sender an einem Bein befestigt. Die Küstenseeschwalben beginnen ihre Reise im August oder September vor Grönland in Richtung Weddell-Meer. Dann fliegen sie entweder an der afrikanischen oder der brasilianischen Küste entlang weiter gen Süden bis in die Antarktis. Dort überwintern sie vier bis fünf Monate und sind auch in dieser Zeit noch etwa 11 000 Kilometer unterwegs. Für ihre Rückreise wählen die Vögel eine andere Route: Sie nehmen wegen der günstigen Windsysteme einen S-förmigen Weg mitten durch den Südatlantik. So können sie rund 520 Kilometer am Tag zurücklegen, während es auf dem Hinflug „nur” 330 Kilometer sind.
