Nicht nur die Haftfähigkeit ihrer Füße ist wichtig für Geckos, auch der Schwanz der Echsen spielt eine bedeutende Rolle. Das hat Robert Full von der University of California in Berkeley herausgefunden. Der Biomechaniker beobachtete, dass sich Geckos auf einem besonders schlüpfrigen Untergrund zusätzlich mit ihrer Schwanzspitze abstützen. Dabei können sie den Schwanz so weit seitlich abwinkeln, dass er wie ein Fahrradständer für Halt sorgt.
Noch wichtiger ist der Schwanz, wenn ein Gecko zu Boden fällt. Als Full den Vorgang mit einer Hochgeschwindigkeitskamera filmte, entdeckte er, dass die Tiere ihren Körper mit einer schnellen Bewegung des Schwanzes drehen, um nicht auf dem Rücken, sondern sicher auf den Beinen zu landen.
Fulls Erkenntnisse sollen jetzt zur Entwicklung eines kletternden Roboters und von Gleitflugzeugen beitragen.
