Eine verminderte Leistungsfähigkeit der Lunge, wie sie zum Beispiel bei Rauchern auftritt, erhöht die Sterblichkeit in jedem Fall. Dies ist das Ergebnis einer Langzeitstudie, die im British Medical Journal zu lesen ist. Darin heißt es, die Lungenfunktion von Rauchern sei generell schlechter und nimmt im Alter schneller ab. Das Rauchen aufzugeben, könne allerdings schon nach kurzer Zeit den Verfall der Lunge bremsen und die Gefahr eines vorzeitigen Todes senken.
Für die Studie untersuchten Wissenschaftler 1.000 Männer aus ländlichen Gebieten Finnlands mit geringer Luftverschmutzung. Alle Teilnehmer waren zu Beginn der Studie im Jahre 1959 zwischen 40 und 59 Jahre alt und wurden über einen Zeitraum von 30 Jahren regelmäßig untersucht. Die Todesraten wurden bis zur Jahrtausendwende erfasst. Jene Testpersonen, die zeitlebens Nichtraucher gewesen waren, hatten leistungsfähigere Lungen als die Raucher in der Studie. Bei Testpersonen, die während des Untersuchungszeitraums das Rauchen zeitweise oder endgültig aufgaben, verbesserte sich die Leistungsfähigkeit der Lunge schon nach kurzer Zeit. Bei Dauerrauchern war das Risiko, vorzeitig zu sterben, um 20 Prozent größer. Bei allen Teilnehmern, Rauchern und Nichtrauchern, war eine leistungsfähigere Lunge mit einer höheren Lebenserwartung verbunden.
Die Forscher folgern daraus, dass eine kontinuierliche Reizung des Lungengewebes und daraus resultierende Entzündungen die Lungengesundheit und ? leistungsfähigkeit beeinträchtigen. Wer das Rauchen aufgibt, verbessert dadurch unmittelbar seine Lungenfunktion. Eine gute Lungenfunktion im Alter lässt ein langes Leben erwarten.
Marion Herzog
