Schönheit mag im Auge des Betrachters liegen – Unattraktivität liegt definitiv im Auge des Betrachteten. Und zwar dann, wenn das Weiße darin blutunterlaufen ist. Gezeigt hat das ein US-Forscherteam in einem Test mit Studenten, die 200 Fotos von Augen anschauen mussten. Bei einigen war die Lederhaut – auch Sklera genannt – klar und weiß, bei anderen war sie von den Forschern so manipuliert worden, dass sie eine rötliche Verfärbung aufwies. In allen Fällen werteten die Betrachter die roten Augen als trauriger, weniger gesund und deutlich unattraktiver als die weißen. Die Rotfärbung, die durch eine Erweiterung der feinen Blutgefäße in der Hornhaut zustande kommt, könne damit als emotionales und biologisches Signal betrachtet werden, schließen die Forscher. Ihrer Ansicht nach gehören klare Augen eindeutig zu den Merkmalen, die auf Gesundheit, Fitness und Fruchtbarkeit hindeuten – ebenso wie kräftiges Haar und eine glatte Haut.
