Weltweit gelten Antibiotika-Resistenzen als eine der größten Gesundheitsgefahren und als Bedrohung für die gesamte moderne Medizin. Denn immer mehr bakterielle Krankheitserreger sind gegen die gängigen Antibiotika immun, die einst schärfsten Waffen der Medizin gegen Infektionen sind damit wirkungslos. Schätzungen zufolge sterben allein in Deutschland jedes Jahr mehrere Tausend Menschen durch multiresistente Keime.
Wie kontaminiert sind unsere Gewässer?
Klar war zwar bislang, dass Antibiotika-resistente Erreger in der Umwelt zu finden sind und sich dort ausbreiten können. Vor allem die Böden und Gewässer in China gelten als besonders stark mit resistenten Keimen durchsetzt – auch als Folge des nahezu ungebremsten Einsatzes von Antibiotika in der Tierhaltung. Wie stark die Gewässer hierzulande belastet sind, ist allerdings weitgehend unbekannt, da es bislang keine systematischen Kontrollen auf solche Erreger gibt.
Um mehr Klarheit zu schaffen, haben nun Mitarbeiter des NDR exemplarisch an zwölf Orten in Niedersachsen Wasser- und Sedimentproben genommen. Unter den Probenorten sind auch zwei Badestrände an der Thülsfelder Talsperre und am Zwischenahner Meer. Alle Proben wurden anschließend von Wissenschaftlern der Technischen Universität Dresden und des Deutschen Zentrums für Infektionsforschung am Universitätsklinikum Gießen auf bakterielle Resistenzgene hin untersucht.
Resistente Erreger in allen Proben
Das Ergebnis: In allen Proben haben die Forscher Indizien für multiresistente Erreger nachgewiesen. Sie fanden sich sowohl an den beiden Badestellen als auch beispielweise im Fluss Hase, kurz hinter dem Ausfluss des kommunalen Klärwerks von Osnabrück. “Das ist wirklich alarmierend”, sagt der Antibiotika-Experte Tim Eckmanns vom Robert-Koch-Institut zu den Funden. “Die Erreger sind anscheinend in der Umwelt angekommen und das in einem Ausmaß, das mich überrascht.”
Größtenteils handelt es sich bei den Keimen um sogenannte multiresistente gram-negative Bakterien (MRGN). Sie bereiten Ärzten seit einigen Jahren noch größere Sorgen als der gefürchtete Krankenhauskeim MRSA. Denn MRGN können gerade bei älteren oder immunschwachen Menschen zu schwerwiegenden Erkrankungen führen. Die resistenten Bakterien könnten mit dem Abwasser in die Umwelt gelangt sein. Denn wie der NDR mitteilt, sind die meisten Kläranlagen in Deutschland nicht darauf ausgelegt, solche Keime restlos zu entfernen.
Immun sogar gegen Reserve-Antibiotikum
Besonders kritisch sehen die Wissenschaftler Funde des sogenannten mcr-1-Gens an fünf der zwölf Probenorte. Bakterien, die solch ein Gen in sich tragen, sind resistent gegen das besonders wichtige Reserve-Antibiotikum Colistin. Das Notfallmedikament wird nur in lebensbedrohlichen Situationen eingesetzt, wenn alle anderen Antibiotika versagen. So will man verhindern, dass Bakterien auch gegen diese “Waffe” der Medizin resistent werden.
