Um die Klimaziele zu erreichen und dem Klimawandel effektiv etwas entgegensetzen, müssen in vielen Sektoren Deutschlands die Treibhausgas-Emissionen gesenkt werden. Vor allem im Verkehrssektor muss sich einiges ändern, denn sowohl der Personen- als auch der Lastverkehr wird immer noch größtenteils von fossilen Brennstoffen angetrieben. Um das gesteckte Ziel der Klimaneutralität bis 2050 zu erreichen, entstehen im Zuge der Verkehrswende fortlaufend neue Innovationen zur Einsparung von CO2 – darunter auch die Entwicklung der sogenannten reFuels.
Aus regenerativen Rohstoffen statt aus Erdöl
Mit ReFuels wird eine Bandbreite von Kraftstoffen bezeichnet, deren Herstellung auf nicht fossilen Kohlenstoffquellen beruht. Der notwendige Kohlenstoff kommt stattdessen aus der Umwelt, also beispielsweise aus Biomasse oder dem aus der Luft oder Abgasen entnommenem Kohlenstoffdioxid. Mithilfe von Wasserstoff wird der darin enthaltene Kohlenstoff in langkettige Kohlenwasserstoffen umgewandelt, die dann als Kraftstoff verwendet werden können. Wird bei der Herstellung zusätzlich Strom aus erneuerbaren Energien verwendet, hat das Verfahren sogar das Potential, eine quasi CO2-neutrale Fortbewegung zu ermöglichen. Denn bei der Herstellung wird genauso viel Kohlenstoffdioxid aus der Umwelt gebunden, wie nachher beim Verbrauch wieder emittiert wird.
Aber können die ReFuels herkömmliches Benzin & Co wirklich vollständig ersetzen? Dieser Frage haben sich auch Forschende des Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) gestellt und das Potential der ReFuels in umfangreichen Anwendungstests auf die Probe gestellt. Dafür produzierten sie in großen Mengen synthetisches Benzin und Diesel aus regenerativen Quellen und testeten diese in verschiedenen Verbrennermotoren von Autos und Diesellokomotiven.
Keine Probleme beim Einsatz in normalen Verbrennern
Die Auswertungen ergaben, dass die reFuels in fast allen Fahrzeugen eingesetzt und in absehbarer Zeit in großen Mengen produziert werden können: „Wir konnten tonnenweise reFuels herstellen, die in den bestehenden Kraftstoffnormen für Otto- und Dieselkraftstoffe liegen und im Serieneinsatz in verschiedensten Motoren keine Beeinträchtigung bei Leistung oder Verschleiß gezeigt haben“, erläutert Olaf Toedter vom KIT. Dabei haben die Wissenschaftler eine CO2-Reduktion von 22 bis 81 Prozent erreicht, je nach Mischungsverhältnis zwischen synthetisierten und fossilen Kraftstoffen, eingesetzten Ausgangsstoffen und Energien.
Die Ergebnisse heben damit einen Vorteil der ReFuels gegenüber Wasserstoff oder Flüssiggas hervor, nämlich die weitere Nutzung bestehender Fahrzeuge mit normalen Verbrennungsmotoren. Eine aufwendige Umrüstung ist für den Einsatz der regenerativen Kraftstoffe nicht nötig. „Der Einsatz klimaneutraler Kraftstoffe ist vor allem dann sinnvoll, wenn batterieelektrische Lösungen noch keine echten Alternativen darstellen. Insofern freut es mich sehr, dass das KIT nun eindrucksvoll belegen konnte, dass ReFuels für bestimmte Anwendungsgebiete eine gleichermaßen klimafreundliche und wirtschaftliche Lösung sind“, sagt Berthold Frieß vom Ministerium für Verkehr Baden-Württemberg.
