Schon im 17. Jahrhundert galt der Feldhase hierzulande als österlicher Eierbringer. Das liegt unter anderem daran, dass Häsinnen für ihre Jungen ein Nest im hohem Gras bauen, um sie so vor Raubtieren zu schützen. Da lag es anscheinend nah, dass der Feldhase auch für die Osternester der menschlichen Kinder verantwortlich ist und dort allerlei Geschenke für die Kleinen hinterlässt.
Ob heute noch jemand auf die Idee kommen würde, den Feld- zum Osterhasen zu ernennen, ist allerdings fraglich – vor allem weil die einst zahlreichen Tiere zu einem immer selteneren Anblick geworden sind, wie Bestandszählungen zeigen. Der Grund: Monokulturen, Siedlungen und Straßen haben den Lebensraum des Feldhasen seit den 1960er Jahren drastisch schrumpfen lassen. Eine weitere Gefahr stellen schwere landwirtschaftliche Maschinen wie Mähdrescher dar.
So viele Feldhasen wie lange nicht
Eine neue Bestandszählung des Deutschen Jagdverbandes (DJV) macht nun allerdings Hoffnung. In rund 400 Referenzgebieten haben Jägerinnen und Jäger im Frühjahr 2024 im Schnitt 19 Hasen pro Quadratkilometer Feld und Wiese gezählt. Im nordwestdeutschen Tiefland waren es sogar 28 Feldhasen pro Quadratkilometer. Noch größer fielen die Populationen jedoch in einzelnen Referenzgebieten in Hessen und Rheinland-Pfalz aus. Dort waren im Frühjahr 2024 bis zu 241 Feldhasen pro Quadratkilometer unterwegs. Ob die Kinder in diesen Regionen wohl auch mehr Ostergeschenke bekommen?
Der deutschlandweite Durchschnitt von 19 Tieren pro Quadratkilometer ist der höchste Wert seit Beginn des jährlichen Monitorings vor über zwei Jahrzehnten. Zum ersten Mal wurde er 2023 erreicht und hat sich damit nun ein weiteres Jahr lang gehalten. Die Nettozuwachsrate bei deutschen Feldhasen lag 2024 bei acht Prozent, die Bestände steigen also, wie der Deutsche Jagdverband erklärt. Allerdings war der Zuwachs im Vergleich zum Vorjahr deutlich geringer. Ausschlaggebend dafür könnte nach Ansicht des Verbandes das Wetter gewesen sein: Insbesondere im Süden prägten 2024 Starkregen und Hochwasser die Monate Mai und Juni. Gerade in den ersten beiden Lebenswochen ist Nässe jedoch lebensgefährlich für den Nachwuchs des ursprünglichen Steppenbewohners, da dieser schnell unterkühlen kann.
