Parasiten können das Leben ihrer Wirte verlängern ? zumindest bei Mehlkäfern. Der Käfer ist Zwischenwirt des Rattenbandwurmes. Ein männlicher Mehlkäfer lebt mit dem Bandwurm im Durchschnitt 25 Prozent länger, weibliche Käfer sogar 40 Prozent, schreiben Forscher im britischen Fachblatt “Proceedings: Biological Sciences” (Bd.268, S. 1749).
Die längere Lebenserwartung ist aber nicht unbedingt von Vorteil für den Käfer, erläutert Hilary Hurd von der britischen Keele-Universität: Sind sie von den Würmern befallen, sinkt auch ihre Fortpflanzungsrate. Das verlängerte Leben scheint vor allem den Parasiten zu dienen, schreiben die Forscher. Der Bandwurm hat so mehr Zeit, einen Weg vom Käfer zur Ratte zu finden.
Andreas Wawrzinek
