Nicht nur Frauen, sondern auch viele Männer leiden nach der Geburt eines Kindes an Depressionen. Das haben amerikanische Forscher in einer Studie an mehr als 5.000 Paaren herausgefunden. Nach den Ergebnissen der Wissenschaftler treten bei 14 Prozent aller Mütter von Neugeborenen mittelschwere oder schwere Depressionen auf, bei den frischgebackenen Vätern sind es 10 Prozent und damit doppelt so viele wie in der Durchschnittsbevölkerung.
Der Forscher James Paulson und sein Team fragten 5089 Paare mit neun Monate alten Kindern nach depressiven Symptomen sowie ihrer Beziehung zum Kind. So mussten die Eltern beispielsweise angeben, wie oft sie ihrem Kind eine Geschichte vorlesen oder ihm ein Lied vorsingen. Die Forscher stellten fest, dass 14 Prozent der Mütter an mittelschweren oder schweren Depressionen litten. Dieses Resultat stimmt mit früheren Untersuchungen überein. Erstaunlich war jedoch, dass auch zehn Prozent der Väter depressiv waren.
Die Depressionen der Eltern wirkten sich stark auf die Beziehung zum Kind aus, fanden die Forscher weiter heraus. Mütter mit Depressionen legten ihr Kind öfter mit einer Flasche ins Bett, erzählten ihrem Baby deutlich seltener Geschichten und spielten auch seltener mit ihm. Die Depression der frischgebackenen Väter hatte zur Folge, dass sie ihr Kind öfter wach ins Bett legten und weniger oft mit ihm spielten. Auffällig war, dass sich die Depression eines Elternteils auch auf das Verhalten des Partners gegenüber dem Kind auswirkte. So sangen Väter, deren Frauen depressiv waren, ihrem Baby weniger häufig ein Lied vor, und Mütter mit depressiven Partnern erzählten dem Kind seltener Geschichten.
Das Erkennen einer Depression nach der Geburt sei daher sowohl für das Kind als auch für die Eltern äußerst wichtig, betont Paulson. Zwar fühlten sich alle Eltern manchmal müde und gestresst. Wenn dieser Zustand jedoch längere Zeit anhalte, sollten sie einen Arzt aufsuchen, rät der Wissenschaftler.
James Paulson (Eastern Viginia Medical School, Norfolk) et al.: Pediatrics, Bd. 118, S. 659 ddp/wissenschaft.de ? Katharina Schöbi
