Nashorn unter dem Hammer

Es war ein eindrucksvolles Schauspiel, das sich vor wenigen Wochen in New York abspielte: Etwa zwei Tonnen Elfenbein mit dem Schwarzmarktwert von mehreren Millionen US-Dollar wurden im Central Park zu wertlosem Pulver zermahlen. Die illegalen Schnitzereien und Schmuckstücke wurden bei Razzien beschlagnahmt.

Mit der Vernichtung des Elfenbeins setzten die amerikanischen Behörden ein starkes Zeichen: Der Handel mit Elfenbein ist kein Kavaliersdelikt. Er treibt die Wilderei auf die Dickhäuter an, der derzeit jedes Jahr rund 20.000 Tiere zum Opfer fallen und fördert Korruption sowie die dahinterstehenden kriminellen Banden.

Besorgniserregend ist auch die Lage der Nashörner. Noch rund 25.000 Rhinozerosse leben derzeit in Afrika, allein in Südafrika werden jedes Jahr über tausend Nashörner wegen ihres Horns illegal getötet. In den letzten zehn Jahren sind so über 7.000 afrikanische Nashörner der Wilderei zum Opfer gefallen.

Auktion statt Aktion

Trotz dieser dramatischen Situation kommt es in Südafrika dieser Tage zu einer ganz anderen Aktion als in New York: Der größte private Besitzer von lebenden Nashörnern, John Hume, versteigert über 260 Hörner der Tiere, die er von seinen Rhinos regelmäßig “ernten” lässt. Möglich wird die Auktion durch ein Gerichtsurteil. Im April verwarf das südafrikanische Verfassungsgericht das seit 2008 gültige Moratorium für den nationalen Handel mit Nashorn-Horn aufgrund einer Formalie.

John Hume winken mit dem Horn-Verkauf Millionen, schließlich ist das Nashorn-Horn auf dem Schwarzmarkt mehr wert als Gold. Vor allem in China und Vietnam haben sie es darauf abgesehen. Anders als Elfenbein wird es neben seiner Verwendung als Statussymbol vor allem für den Konsum gekauft. Zu Pulver zermahlen wird es als Medizin für verschiedene Leiden eingesetzt – auch wenn wissenschaftliche Studien ihm keine Wirkung attestieren.

Denn das Horn besteht größtenteils aus Keratin. Wer auf den eigenen Fingernägeln kaut kann mit demselben Ergebnis rechnen. Man könnte lachen, wenn es nicht so tragisch wäre. Ein absurder Aberglaube droht eine Art, die seit rund 50 Millionen Jahren auf unserem Planeten lebt, an den Rand des Aussterbens zu bringen.