US-Forscher wollen Naturgummi aus Sonnenblumen herstellen und die amerikanische Wirtschaft damit unabhängiger von Kautschukimporten aus Südostasien oder Brasilien machen. Das meldet die Staatsuniversität Colorado in Fort Collins.
Sonnenblumen produzieren natürlicherweise schon kleine Mengen an Kautschuk, berichtet Projektleiter Calvin Pearson. Mit neu entwickelten Sorten wollen die Forscher nun die Menge und die Qualität des Gummis aus Sonnenblumen steigern. Die Sonnenblumen könnten dann im eigenen Land angebaut werden. Im Visier der Forscher ist auch der Guayule-Strauch, der in den südwestlichen Bundesstaaten der USA wächst und aus dem ebenfalls Kautschuk gewonnen werden kann. Die Nutzung im großen Stil ist jedoch noch unrentabel.
Naturkautschuk wird bei der Herstellung von mehr als 40.000 Produkten benötigt. Derzeit geht der Anbau in Malaysia zugunsten anderer Produkte zurück, was zu Engpässen auf dem Weltmarkt führen könnte.
ddp/bdw ? Ulrich Dewald
