Viele Tiere tragen auffällige Muster, haben bizarre Körperformen oder sind optisch erstaunlich gut an ihre Lebenswelt angepasst. Was steckt dahinter – Abwehr, Sex oder Tarnung?
Der Zürcher Grafiker und mehrfach ausgezeichnete Autor Otmar Bucher hat auf vielen Reisen Tiere beobachtet, gezeichnet und fotografiert. In seinem Buch geht er der optischen Vielfalt in der Tierwelt auf den Grund. Warum zum Beispiel zeigt ein Reh seinen „Spiegel”, wenn es verfolgt wird? Und warum gibt es keine grünen Säugetiere? Jede Eigenschaft beschreibt er genau, erklärt sie so weit wie möglich und illustriert sie mit Zeichnungen und Fotografien.
Es ist erstaunlich, bei wie vielem die moderne Wissenschaft eine Antwort schuldig bleibt. Bucher täuscht dann kein Wissen vor, sondern nennt mögliche Erklärungen. Zum Beispiel bei den merkwürdigen Kugeln am Kopf der Buckelzikade: Sie dienen offenbar nicht der Nahrungsaufnahme und sind bei der Fortbewegung eher hinderlich. Bei einigen Arten gleichen sie dem Dorn oder Stängel einer Pflanze – dort könnten sie zur Tarnung dienen („ Schutzmimikry”). Vielleicht taugen sie auch zur Abschreckung von Fressfeinden, aber das müsste noch untersucht werden. Fest steht: Wer das originelle Buch durchblättert, wird sich rasch festschauen und festlesen. Anna Holzschuh/Uta Altmann
Otmar Bucher DESIGN BY NATURE Verlag Neue Zürcher Zeitung, Zürich 2014 176 S., € 37,– ISBN 978–3–03823–873–7
