In Deutschland sind 10,8 Prozent der 11- bis 15-jährigen Jungen übergewichtig und 8,5 Prozent der gleichaltrigen Mädchen. Das geht aus der internationalen HBSC-Studie (Health Behaviour in School-aged Children) hervor, deren deutschen Teil Petra Kolip von der Universität Bielefeld leitete. Dabei wurde der Body-Mass-Index (BMI) der Jugendlichen ermittelt. Er berechnet sich aus dem Körpergewicht in Kilogramm, geteilt durch die Körpergröße in Meter zum Quadrat. Ab einem BMI von 25 ist man laut WHO übergewichtig. Was Kolip überraschte, war, dass ihre Ergebnisse in krassem Gegensatz zur subjektiven Einschätzung der Schüler stehen. Denn 49,8 Prozent der Mädchen und 34,2 Prozent der Jungen finden sich zu dick. Vor allem bei den Mädchen führt die Gesundheitswissenschaftlerin dies auf die veränderte Wahrnehmung des Körpers in der Pubertät zurück. Kolip äußert sich besorgt über die Folgen: überflüssige Diäten, Essstörungen und starke psychische Belastung.
