Katzen lieben die Katzenminze ? Termiten jedoch machen um das Öl der Heilpflanze einen großen Bogen. In hohen Konzentrationen kann es für sie sogar tödlich wirken. Das haben amerikanische Forscher herausgefunden, die aus Katzenminze nun biologische Schädlingsbekämpfungsmittel herstellen möchten. Ihre Ergebnisse stellten die Forscher auf der Tagung der Amerikanischen Chemischen Gesellschaft in New Orleans vor.
Für die gefräßigen Termiten, die in den wärmeren Regionen der Erde jedes Jahr an Holzbauten Milliardenschäden anrichten, ist eine Sandbarriere für gewöhnlich kein Hindernis. In kurzer Zeit graben sich die Sechsbeiner hindurch. Ist der Sand jedoch mit aus Katzenminze gewonnenen Öl präpariert, stellen sie alle Arbeiten ein und suchen das Weite, beobachteten Chris Peterson von der amerikanischen Agrarbehörde in Starkville und seine Kollegen. In höheren Dosen tötet das Öl die Insekten sogar.
Der Einführung von Katzenminze als biologisches Schädlingsbekämpfungsmittel steht jedoch entgegen, dass sich das Öl innerhalb weniger Wochen abbaut und dadurch wirkungslos wird. Die Wissenschaftler wollen daher die gegen die Termiten wirksamen Bestandteile des Öls so verändern, dass sie länger haltbar bleiben und als Ersatz für gewöhnliche Insektizide dienen können. Katzenminzextrakt könnte auch gegen Kakerlaken und Stechmücken wirken, so Peterson.
ddp/bdw ? Ulrich Dewald
