Eine Schweizerische Forschergruppe hat das Erbgut des Feuerbrand-Erregers Erwinia amylovora entschlüsselt. Der Durchbruch gelang einem Team um Brion Duffy von der Forschungsanstalt Agroscope Changins-Wädenswil ACW. Der Feuerbrand ist weltweit eine der größten Bedrohungen für Apfel- und Birnbäume. Durch die um 1790 entdeckte Pflanzenkrankheit verfärben sich die Blätter plötzlich, welken und sterben ab. Wegen ihrer schwarz-braunen Verfärbung sehen sie aus wie verbrannt – daher der Name Feuerbrand. Bisher war es nicht gelungen, wirksame Strategien gegen den Erreger zu entwickeln. Durch die Entschlüsselung des Erbguts konnte Duffy jetzt einige Gene identifizieren, die das Überleben und das Wachstum von Erwinia amylovora beeinflussen. Jetzt will er, wie er sagt, die „ Achillesferse” des Bakteriums finden, um es gezielt zu bekämpfen.
