In brasilianischem Kaffee haben Biologen eine Milbenart entdeckt, die ganz ohne Männchen auskommt. Über ihre Entdeckung berichten die Forscher im Fachmagazin “Science” (Bd. 292, S. 2479).
Bei der Spinnenmilbe Brevipalpus phoenicis haben die Wissenschaftler der Universität Amsterdam und der Tschechischen Akademie der Wissenschaften beobachtet, dass sich ihre Eier
ohne Befruchtung entwickeln. Die Tiere pflanzen sich also ohne Sex fort. Außerdem macht eine Bakterieninfektion alle Männchen zu Weibchen. Erst als Andrew R. Weeks und seine Kollegen die Tiere mit einem Antibiotikum behandelten, entwickelten sich viele der Nachkommen zu Männchen.
Alle Exemplare von Brevipalpus phoenicis besitzen einen einfachen Chromosomensatz, weil sie ihr Erbgut nur von einem Elternteil erhalten. Im Allgemeinen pflanzen sich Tiere sexuell fort und besitzen einen doppelten Chromosomensatz ? je einen von der Mutter und dem Vater.
Cornelia Pfaff
