Italienische Forscher haben eine neue Form von Sauerstoff entdeckt. In dem Molekül seien vier Sauerstoffatome vereinigt, berichten die Materialforscher im Fachjournal “Angewandte Chemie”. Bislang bekannte Formen von Sauerstoff sind der Luftsauerstoff aus zwei Atomen und das dreiatomige Ozon.
Die Forscher um Fulvio Cacace von der Universität Rom stellen sich die Struktur des vieratomigen Sauerstoffs wie eine Hantel vor, deren “Gewichte” zweiatomiger Luftsauerstoff sind, meldet das Fachmagazin “Nature” in seiner Online-Ausgabe. Dieser “siamesische Zwilling aus zwei Luftsauerstoff-Molekülen” wurde bereits 1920 theoretisch vorhergesagt.
Der vieratomige Sauerstoff könne möglicherweise auch technisch genutzt werden, spekulieren die Forscher. Die hochreaktive Form enthalte mehr Energie als gewöhnlicher Luftsauerstoff und könnte daher als Raketen-Brennstoff dienen. Auch in bestimmten Naturspektakeln vermuten die Forscher das exotische Molekül: So soll die Sauerstoff-Variante etwa beim Wetterleuchten eine Rolle spielen.
ddp/bdw – Marcel Falk
