Die amerikanische Firma Dynamed Systems hat ein Gerät entwickelt, das Querschnittsgelähmten Hilfe bringen soll. Das Implantat erzeugt ein schwaches elektrisches Feld und regt damit durchtrennte Nerven zum Wachstum an. Versuche am Menschen stehen unmittelbar bevor, berichtet “BBC-online”.
Die Technologie ähnelt der eines Herzschrittmachers, sagt Ciaran Bolger, leitender Neurochirurg am Beaumont Hospital in Dublin. Hier soll das Gerät erstmals an Menschen getestet werden. Bis zu einem Jahr lang erzeugt das zigarettenschachtelgroße Implantat, das mit zwei Elektroden in der Nähe der Rückenmarksdurchtrennung eingepflanzt wird, ein schwaches elektrisches Feld. Das bewirkt, dass Nerven nicht nur schneller, sondern auch gezielt in die gewünschte Richtung wachsen.
In Versuchen mit Ratten, Katzen und Hunden ist es damit in vielen Fällen gelungen, die Blasenfunktion der gelähmten Tiere wiederherzustellen. Für einen Patienten, der vom Hals ab gelähmt ist, wäre allein das schon ein großer Erfolg, sagt Bolger. Einige der Versuchstiere konnten sogar Körperteile wieder geringfügig bewegen.
Die Anwendung des Geräts mit der Bezeichnung “Traxon” befindet sich noch in einer frühen Erprobungsphase. Daher werden nach Aussage von Bolger zunächst nur solche Patienten behandelt, für die keine andere Aussicht auf Hilfe besteht.
Joachim Czichos
