Der Chinesische Alligator, eines der nationalen Symbole Chinas, ist vom Aussterben bedroht. Nur noch 130 Tiere leben in freier Wildbahn, warnen Zoologen einer amerikanisch-chinesischen Forschergruppe. Das meldet die “New York Times”.
Der Lebensraum des einst weit verbreiteten bis zu 1,80 Meter langen Reptils ist eng geworden: Einer der größten noch verbliebenen Bestände mit elf Tieren existiert in einem Tümpel zwischen Farmhäusern, Reisfeldern und in unmittelbarer Nähe einer Videothek, erklären die Forscher um John Thorbjarnarson vom Bronx-Zoo in New York.
Obwohl sie zu klein sind, um Menschen gefährlich zu werden, sind die “Erd-Drachen”, wie sie in China genannt werden, bei der Landbevölkerung häufig unbeliebt. Sie fressen auch Speisefische oder Gänse und können Reispflanzen beschädigen, wenn sie in ihren Revieren herumtapsen.
Ulrich Dewald
