Nicht nur auf dem Markusplatz in Venedig leben unzählige Tauben – sie bevölkern jede europäische Stadt. Eine Untersuchung von 118 Tauben aus den Parks von Madrid hat jetzt einmal mehr gezeigt: Füttern und Spielen mit den Tieren ist gefährlich. Denn die Vögel haben ihren Spottnamen „Flugratten” nicht von ungefähr: Sie sind ein reiches Reservoir für Bakterien.
Jede zweite Taube im Test war mit Chlamydophila psittaci infiziert, dem Erreger der Ornithose. Diese Vogelkrankheit kann auf Menschen übergehen und löst dann grippeähnliche Symptome aus. Mehr als zwei Drittel der spanischen Tauben beherbergten zudem Campylobacter jejuni, einen typischen Durchfallerreger. Die Wissenschaftler empfehlen dringend, insbesondere die Hinterlassenschaften der Tiere tunlichst zu meiden.
