Ein Gen bestimmt bei Feuerameisen, ob der Staat eine oder mehrere Königinnen hat. Das berichten Michael Krieger und Kenneth Ross von der Universität von Georgia in der aktuellen Ausgabe von Science.
Das Gen kommt in zwei Varianten vor. Jede dieser Spielarten der Natur ist der Bauplan für ein Riech-Molekül, mit dessen Hilfe Arbeiterinnen in der Kolonie ihre Königinnen erkennen. Königinnen, die keine entsprechenden Duftsignale produzieren, werden getötet.
Die Analyse der Wissenschaftler zeigte, dass die Arbeiterinnen in Staaten mit mehr als einer Königin mit beiden Varianten des Gens ausgestattet sind. Haben die Ameisen dagegen zwei identische Kopien des Gens, so herrscht eine alleinige Monarchin über die Kolonie.
Adam Bostanci
