Frauen berichten über stärkeren und häufiger auftretenden Schmerz als Männer. Zu diesem Ergebnis kommen verschiedene Studien, die auf der zweiten International Conference on Women’s Health vorgestellt wurden.
Die größere Schmerzempfindlichkeit der Frauen hat verschiedene Ursachen. Zum einen ist Schmerz bei Frauen schwieriger zu behandeln als bei Männern, da viele Medikamente geschlechtsspezifisch wirken. Männer und Frauen reagieren laut Roger Fillingim von der Universität Florida, Gainesville, verschieden auf Schmerzmittel. “Einige Studien ergeben, dass die Schmerzen der Frauen durch Medikamente der Klasse der Kappa-Opioide eher gelindert wurden als durch Morphium.” Zudem deuten einige Studien an, dass das Schmerzmittel Ibuprofen bei Männern wirksamer sei als bei Frauen.
Laut Fillingim leiden Frauen zwei bis drei Mal so oft unter Migräne wie Männer. Einige der Unterschiede zwischen den Geschlechtern scheinen hormonell bedingt zu sein. Jüngere Frauen berichten über eine größere Schmerzempfindlichkeit vor der Menstruation. Zudem sind Frauen, die das klinische prämenstruale Syndrom (PMS) haben empfindlicher gegenüber Schmerzen als Frauen, die kein PMS haben. In einem Interview gegenüber Reuters Health erklärt Fillingim jedoch, dass sich nicht alle Unterschiede in der Schmerzempfindlichkeit auf Hormone zurückführen lassen. Er wies darauf hin, dass eine Frau, die sage, sie habe Schmerzen eher in der Gesellschaft akzeptiert werde als ein Mann. Deshalb sprechen Frauen wahrscheinlich öfter über Schmerz als Männer, was sie schmerzempfindlicher erscheinen lässt.
Zudem behandeln Ärzte Schmerzen offenbar eher bei Männern als bei Frauen, so Fillingim. Beispielsweise zeigte sich in einer Studie, in welcher Mediziner einen Behandlungsplan aufstellen sollten, dass sie Männern mit Rückenschmerzen höhere Dosen des Schmerzmittels Hydrocodone verschrieben als Frauen.
Dennoch ist es bisher schwer, auf die Erkenntnisse des unterschiedlichen Schmerzempfindens mit einer entsprechenden Medikation zu reagieren. “Die Ergebnisse der klinischen Studien über Schmerzmittel werden nicht geschlechtspezifisch getrennt ausgewertet”, so Fillingim. “Ich denke aber, dass es einige gegenwärtige Tests gibt, die Daten über Geschlechtsunterschiede liefern werden. Aber bis wir jene Ergebnisse haben, ist es schwierig, für Mann oder Frau ein Schmerzmittel zu empfehlen.”
Nicole Waschke
