Amerikanische Wissenschaftler haben mit den ersten Tests eines Impfstoffs gegen Hepatitis C an Menschen begonnen. Das teilt die Universität in St. Louis mit. Die Forscher um Sharon Frey hoffen auf vielversprechende Ergebnisse, da immer mehr Menschen an Hepatitis C erkranken.
Bei Hepatitis C handelt es sich um eine Erkrankung der Leber. Verantwortlich dafür ist das Hepatitis-C-Virus (HCV), das unter anderem bei Bluttransfusionen oder auch Verletzungen übertragen werden kann. Eine Ansteckung mit Hepatitis C führt in 60 bis 80 Prozent der Fälle zu einer chronischen Erkrankung. Ist die Leber zu stark geschädigt, benötigen viele Betroffene eine Lebertransplantation.
Derzeit leiden weltweit etwa 170 Millionen Menschen an Hepatitis C, rund 10.000 sterben jährlich daran. Experten rechnen mit einem explosionsartigen Ausbruch der Krankheit in den nächsten Jahren. Aus diesem Grund untersuchen Sharon Frey von der School of Medicine der Saint-Louis-Universität und ihre Kollegen drei verschiedene Stärken eines Impfstoffes, der die Virusinfektion verhindern soll. Bislang liegen noch keine Ergebnisse vor. Die Wissenschaftler hoffen jedoch, mit einer Impfung die wachsende Zahl der Neuerkrankungen und das damit verbundene Gesundheitsproblem eindämmen zu können.
ddp/bdw ? Stefanie Offermann
