Amerikanische Forscher sind möglicherweise Ursachen der spontanen Krebsheilung auf die Spur gekommen. Durch Zufall gelang ihnen die Züchtung eines Mäusestammes, bei dem die spontane Heilung und eine hohe Resistenz gegen Krebs der Normalfall ist, berichten sie im Fachmagazin “Proceedings of the National Academy of Sciences” (Online-Vorabveröffentlichung vom 28. April).
Die Forscher um Zheng Cui von der Wake Forest-Universität in Winston-Salem (USA) injizierten einer Reihe von Mäusen hochgradig infektiöse Krebszellen. Zur Überraschung der Wissenschaftler überlebte eine Maus und bekam selbst nach weiteren Injektionen keinen Krebs. Auch die Hälfte der Nachkommen der Maus erwies sich als resistent oder besiegte den Krebs, selbst nachdem sich dieser schon im Körper der Tiere ausgebreitet hatte.
Dass gerade die Hälfte der Nachkommen die Resistenz erben, deutet auf einen genetischen Zusammenhang hin, schreiben die Forscher: Kinder bekommen von jedem Elternteil etwa die Hälfte der Gene, weshalb eine seltene Resistenz durchschnittlich an jedes zweite Kind weitergegeben wird, wenn die Ursache eine veränderte Erbanlage ist.
Bei den resistenten Tieren werden bereits gebildete Metastasen des Krebses von den weißen Blutkörperchen des Immunsystems zerstört, ohne dass bleibende Schäden entstehen. Anschließend sind die Tiere gegen Krebs gänzlich immun.
Offenbar gibt es einen bisher noch nicht entdeckten Abwehrmechanismus des Körpers gegen Krebs, erklären die Forscher. Die gezüchteten Tiere besitzen eine Fähigkeit zur spontanen Heilung, die in seltenen Fällen auch bei krebskranken Menschen beobachtet wurde. Viele Ärzte taten bisher jedoch Berichte über Spontanheilungen als unseriös und unwissenschaftlich ab. Cui und seine Kollegen hoffen nun, dass ein näheres Studium des neuen Mäusestammes auch der Krebstherapie beim Menschen zugute kommt.
ddp/bdw ? Andreas Wawrzinek
