Das häufige Auftreten einer bestimmten Kombination von Symptomen ist typisch für Eierstockkrebs im Frühstadium. Das haben amerikanische Mediziner herausgefunden, als sie das Befinden von Frauen mit Eierstocktumoren mit dem einer Kontrollgruppe verglichen. Eierstockkrebs galt bislang als “stiller Krebs”, der lange Zeit keinerlei Symptome hervorruft und deshalb oft erst zu spät erkannt wird. Barbara Goff von der Universität von Washington in Seattle und ihre Kollegen beschreiben ihre Entdeckung in der Fachzeitschrift JAMA (Bd. 291, S. 2705).
Eierstockkrebs ist zwar ? im Vergleich zu Brust- oder Lungenkrebs ? eher selten, verursacht aber mit die meisten Todesfälle durch Krebs bei Frauen. Einer der Gründe ist, dass diese Krebsart fast immer erst in einem sehr späten Stadium entdeckt wird, in dem bereits andere Organe befallen sind. Bislang waren keine typischen Symptome für Eierstockkrebs bekannt.
Barbara Goff und ihre Kollegen vermuteten nun, dass die Krankheit möglicherweise nicht einzelne, spezielle Symptome hervorruft, sondern durch eine Kombination mehrerer Beschwerden charakterisiert ist. Um ein solches Muster von Symptomen zu identifizieren, ließen die Forscher 128 Patientinnen, bei denen bereits Eierstockkrebs diagnostiziert worden war, und mehr als 1700 gesunde Frauen Fragebögen ausfüllen. Darin sollten die Probandinnen Auskunft über das Vorkommen, die Stärke, die Häufigkeit und die Dauer verschiedener Symptome wie Rücken- und Bauchschmerzen, Erschöpfung, Verdauungsstörungen und Probleme beim Harnlassen geben.
Bei der Auswertung der Fragebögen stellte sich heraus, dass die Frauen mit Eierstockkrebs sehr viel häufiger an mehreren der Symptome litten: Während die Krebspatientinnen von mindestens drei Beschwerden 20- bis 30mal pro Monat berichteten, gaben die gesunden Frauen im Durchschnitt nur 2 bis 3 unangenehme Symptome pro Monat an. Besonders typisch für die Krebserkrankung war die Kombination eines angeschwollenen Bauchs in Verbindung mit Verstopfung und Blähungen, Schmerzen im Becken sowie starkem Harndrang. Da diese Symptome bereits im Frühstadium der Krankheit vermehrt auftraten, könnte die Entdeckung bei einer frühen Diagnose der Krebserkrankung helfen.
ddp/bdw ? Ilka Lehnen-Beyel
