Die Auswirkungen von Schleppnetzen auf die Fischbestände sind weitaus schlimmer, als bisher angenommen. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie schottischer Forscher. David Bailey von der University of Glasgow und John Gordon von der Scottish Association of Marine Science in Oban hatten die Fangquoten im Porcupine Seabight südwestlich von Irland analysiert. Als sie die Daten von 1979 bis 1989 mit denen von 1997 bis 2002 verglichen, stellten die Wissenschaftler fest, dass die Zahl der Fische im Untersuchungszeitraum um die Hälfte abgenommen hat – auch in der Tiefsee.
Der Grund dafür ist, dass die Schleppnetze immer tiefer eingesetzt werden. Die Schiffe bringen sie vor Irland inzwischen bis in eine Tiefe von 4000 Metern aus. Dadurch landen in den Netzen auch sehr viele Tiere, die eigentlich nicht kommerziell befischt werden.
Die Schleppnetzfischerei wird schon seit längerer Zeit von Umweltorganisationen und Wissenschaftlern scharf kritisiert. Experten wie der Meeresbiologe Michael Stachowitsch von der Universität Wien stellen sie an den Pranger. Er argumentiert: „ Das ist etwa so, als walze man einen Wald nieder, um die dort lebenden Rehe zu erlegen.” Außerdem werde der Meeresboden durch die beschwerten Schleppnetze wie ein Acker umgepflügt, was vor allem die Tiefseekorallen gefährde.
