erzeugter Gendefekte sehr schnell nachvollziehen. Und: Der Fadenwurm hat überschaubare 959 Körperzellen, deren Funktion und Lageplan bekannt sind. Außerdem sind 50 Prozent seiner Gene mit den unseren vergleichbar. Da macht sich doch wieder unser gemeinsamer Vorfahr bemerkbar.
Dass Caenorhabditis elegans in unserer Geschichte über das Altern vorkommt, liegt übrigens an SGK-1 und DAF-2. Hinter diesen beiden Buchstabenkombinationen verstecken sich Eiweiße. Beide haben den
Forschern spannende Vorgänge beim Altwerden beziehungsweise Jungbleiben offenbart. Wen wundert es also, wenn Professor Ralf Baumeister, der an der Uni Freiburg mit dem Würmchen arbeitet, verrät, dass mancher Kollege sogar schon von seinem sich räkelnden Star träumt.
Übrigens: Vor wenigen Tagen wurde in Finnland eine 50 Meter hohe Kiefer entdeckt, die im Jahre 1227 gekeimt hat. Als Luther seine 95 Thesen an die Wittenberger Tür hämmerte, war sie schon fast 300 Jahre alt. Gegen diesen Methusalem, der also 780 Jahresringe zählt, ist so ein Fadenwürmchen dann doch ein echter Jungspund. Deshalb haben wir statt Caenorhabditis elegans lieber eine Baumscheibe auf unserem Titel abgebildet.
Ihre
Ilona Jerger, Chefredakteurin
