Trächtige Weibchen der australischen Glattechsenart “Eulamprus tympanum” können über ihre Körpertemperatur Einfluss auf das Geschlecht der heranreifenden Jungen nehmen. Wie Wissenschaftler der Universität Sydney in Nature vermuten, könnte diese Fähigkeit den lebendgebärenden Reptilien dazu dienen, das Geschlechtsverhältnis in Wildpopulationen auszugleichen.
Da Reptilien ihre Körpertemperatur normalerweise konstant halten, waren die Wissenschaftler überrascht, als die Weibchen, die nur mit Weibchen zusammen gehalten wurden, ihre Körpertemperatur auf 32 Grad hochregulierten und ausschließlich männliche Junge zur Welt brachten. Bislang war das Phänomen der temperaturabhängigen Geschlechtsbestimmung nur bei eierlegenden Reptilien beobachtet worden.
Bei Krokodilen beispielsweise wird das Geschlecht der Jungen durch die Temperatur im Nest bestimmt. Wie die “Eulamprus”-Echsen haben Krokodile keine männlichen oder weiblichen Geschlechtschromosomen.
Irina Lorenz-Meyer
