Bisher war man der Ansicht, es gebe weltweit insgesamt rund 900 000 verschiedene Pflanzenarten. Doch die Zahl ist weitaus geringer, sagt ein britisch-amerikanisches Forscherteam. Die Wissenschaftler um Eimear Nic Lughadha vom botanischen Institut Kew Gardens im britischen Richmond gehen von lediglich 300 000 verschiedenen Arten aus. Grund für den Irrtum sei, dass man im Laufe der Jahrhunderte viele Pflanzen mehrfach gezählt und ihnen verschiedene Namen zugewiesen habe. Das bestätigt der Botaniker Manfred Fischer von der Universität Wien: „Die Zahl der Namen ist drei Mal so groß wie jene der Arten.” Jetzt will Lughadha eine „ echte” Liste der weltweiten Pflanzenarten erstellen. Diese sei wichtig, um die Informationen über bedrohte Spezies zu verbessern.
