Dinosaurier sind offenbar nicht nur innerhalb einer sehr kurzen Zeit ausgestorben. Auch ihr Erscheinen auf der Erde vollzog sich in dem für erdgeschichtliche Vorgänge rasanten Tempo von etwa 50.000 Jahren. Dies berichtet ein internationales Forscherteam im Wissenschaftsmagazin “Science”.
Wissenschaftler der amerikanischen Rutgers-Hochschule und der Universität Wien hatten Fußspuren der Vorzeitgiganten und andere Fossilien an über 70 Fundorten in Nordamerika untersucht. Die Spuren stammen aus der Zeit des Trias ( vor 248-208 Millionen Jahren) und aus dem Jura (vor 208-146 Millionen Jahren). Wie die Forscher anhand der versteinerten Fußabdrücke feststellten, tauchten die großen Dinos zu Beginn des Jura sehr schnell auf. Da bei den Fundstellen auch verräterisches Iridium vorkommt, vermuten die Forscher, dass vor der Ausbreitung der Riesenechsen ein Meteroit auf die Erde geprallt sein könnte. Er hat möglicherweise erst den nötigen Freiraum für die Riesenechsen geschaffen. Das Glück der Dinos währte dann viele Millionen Jahre, bis ihnen ein weiterer Volltreffer aus dem All wieder den Garaus gemacht hat.
Birgit Maanen-Fenzel
