Wer sich mit seiner eigenen Sterblichkeit beschäftigt, ist bei Wahlen besonders empfänglich für vermeintlich charismatische Führungspersönlichkeiten. Das ergab eine Studie amerikanischer Wissenschaftler mit 190 Studenten. Die Probanden sollten sich mit ihrem Tod auseinandersetzen und mussten sich anschließend für einen von drei angeblichen Politikern mit unterschiedlichen Führungsstilen entscheiden. Die Studenten gaben einem Kandidaten, der als charismatischer Visionär auftrat, achtmal so viele Stimmen wie ihre Kommilitonen, die sich zuvor keine Gedanken über das Sterben gemacht hatten. Über ihre Ergebnisse berichten Jeff Greenberg von der Universität von Arizona in Tucson und seine Kollegen in der Fachzeitschrift Psychological Science (Dezember-Ausgabe).
In dem Test konnten sich die Studenten zwischen einem charismatisch visionären Kandidaten, einem aufgabenorientierten oder einem, der Zusammenarbeit und Verantwortungsbewusstsein forderte entscheiden. Bei beiden Gruppen entschieden sich fast die Hälfte für den Kandidaten, der mit einem aufgabenorientierten Führungsstil für sich geworben hatte. Von den Studenten, die sich zuvor mit ihrer Sterblichkeit beschäftigt hatten, gaben ein Drittel ihre Stimme dem visionären Kandidaten, bei der Kontrollgruppe waren es hingegen nur vier Prozent. Die Wahl der von Todesgedanken belasteten Studenten ging vor allem zu Lasten des Kandidaten, der für Zusammenarbeit plädierte.
Das Wissen um seine eigene Sterblichkeit erhöht bei vielen das Bedürfnis nach Sicherheit und einer Führungskraft, die ihr Selbstwertgefühl wieder aufbaut. Mit ihren Tests bestätigten die Forscher ihre Vermutung, dass vor allem ein charismatischer und visionärer Kandidat von der Todessangst der Wähler profitiert.
ddp/bdw – Eva Hörschgen
