BÜCHER zum DURCHBLICKen

Die sechs besten Bücher der vergangenen Monate über Themen aus Wissenschaft und Forschung – verständlich, spannend und informativ. ÄSTHETIK DAS BUCH, DAS AM SCHÖNSTEN GEMACHT IST Madeline Harley, Rob Kesseler DIE GEHEIMNISVOLLE SEXUALITÄT DER PFLANZEN Von Blüten und Pollen Knesebeck 263 Seiten mit zahlreichen Abbildungen, € 49,95 ISBN 978–3–89660–570–2 Früher mussten die Bienen und die Blumen herhalten, wenn prüde Erwachsene den Kindern die Sache mit der Fortpflanzung sittlich gefestigt und frei von jeglicher Erotik näher bringen wollten. Dabei waren gerade die Blumen für diesen Zweck völlig ungeeignet, wie wir heute wissen. Denn elektronische Mikroskope und hochauflösende Kameratechnik machen aus den unschuldigen Blüten hocherotische Wesen. Vor allem, wenn man mit der Kamera so lustvoll in das Innere der Blüten vordringt wie der Künstler Rob Kesseler und lebenspralle Bilder der Blüten, Pollen, Stempel und Fruchtknoten gewinnt: üppig, bunt und formschön – samt verführerischen Rundungen, pflanzlichen Vulven und Penissen. Fundierte Erläuterungen der Botanikerin Madeline Harley über das pflanzliche Liebesleben ergänzen die prachtvollen Bilder. Sie machen deutlich, dass in den scheinbar harmlosen Blütenkelchen die ganze Armada sexueller Konkurrenz tobt: Nur den Besten gelingt die Vereinigung. Trotz etlicher Fachausdrücke sind die erklärenden Texte spannend zu lesen. Die Sache mit den Bienen und Blumen erscheint so in einem ganz neuen Licht: Erotik gibt es überall in der Natur. Peter Ehmer 2. PLATZ Thomas Marent FRÖSCHE UND ANDERE AMPHIBIEN Dorling Kindersley 280 Seiten mit zahlreichen Farbfotos, € 29,95 ISBN 978–3–8310–1356–2 3. PLATZ Lewis Smith WARUM DER LÖWE EINE MÄHNE HAT Erstaunliche neue Erkenntnisse der Wissenschaft von Astronomie bis Zoologie Jacoby und Stuart 287 Seiten mit zahlreichen Farbfotos, € 32,– ISBN 978–3–941087–15–6 Ohne Titel DIE PREISVERLEIHUNG 2009 DER WETTBEWERB Zum 17. Mal zeichnet bild der wissenschaft 6 Bücher aus, die über Themen aus Wissenschaft und Forschung kompetent, verständlich und unterhaltsam berichten. DIE 6 KATEGORIEN ÜBERBLICK – das informativste Buch ÄSTHETIK – das schönste Buch UNTERHALTUNG – das spannendste Buch ÜBERRASCHUNG – das originellste Buch ZÜNDSTOFF – das brisanteste Buch PERSPEKTIVE – das sachkundigste Jugendbuch DIE WAHL Die Jury aus 11 Journalisten und Presseverantwortlichen war ein Jahr lang auf der Suche nach außergewöhnlich guten Neuerscheinungen. Dabei kamen in den 6 Kategorien 67 Titel zusammen. Bei der anschließenden Wahl vergab jedes Jury-Mitglied jeweils 10 Punkte pro Kategorie, verteilt auf verschiedene Titel oder geballt auf einen einzigen. Sieger waren die 6 Bücher mit den meisten Punkten. DIE JURY URS WILLMANN, Die Zeit Dr. Dr. JENS SIMON, Physikalisch-Technische Bundesanstalt RETO SCHNEIDER, Neue Zürcher Zeitung BARBARA RITZERT, freie Wissenschaftsjournalistin JÜRGEN NAKOTT, National Geographic Deutschland JOACHIM MÜLLER-JUNG, Frankfurter Allgemeine Zeitung PETER EHMER, Westdeutscher Rundfunk Dr. JOACHIM BUBLATH, Fernsehmoderator Dr. REINHARD BREUER, Spektrum der Wissenschaft Dr. MARKUS BOHN, Südwestrundfunk Dr. UTA ALTMANN, bild der wissenschaft PERSPEKTIVE DAS BESTE SACHBUCH FÜR JUNGE LESER Phillip Lars Manning DIE ENTDECKUNG DER DINOMUMIE Loewe 61 Seiten mit zahlreichen farbigen Illustrationen und Fotos ab 8 Jahren, € 14,90 ISBN 978–3–7855–6517–9 Liebe Eltern! Wenn Sie Ihrem Kind dieses Buch schenken wollen, empfehle ich zweierlei: Erstens sollten Sie Schaufeln, Spaten und ähnliche Utensilien unter Verschluss nehmen, wenn Ihnen Ihr Vorgarten lieb ist. Zweitens sollten Sie die nächste Urlaubsreise nach North Dakota (USA) planen. Wer das Buch des britischen Paläontologen Phillip Lars Manning liest, hat nämlich nur noch einen Wunsch: Raus – und nach Fossilien buddeln! Manning erzählt gleich drei (wahre) Geschichten. Die eine handelt von Tyler Lyson, der schon als 6-Jähriger in North Dakota seinen ersten Dino-Knochen findet und als 16-Jähriger einen sensationellen Fund macht: einen mumifizierten Entenschnabelsaurier. Lyson nimmt Kontakt mit Manning an der Universität Manchester auf – und so beginnt Geschichte Nummer zwei. Manning erzählt, wie die Wissenschaftler den Saurier zusammen mit Lyson bergen und sein Leben rekonstruieren – selbstverständlich studiert Lyson inzwischen Paläontologie. Das Ergebnis ist die Geschichte Nummer drei: das Leben und Sterben des Hadrosauriers „Dakota”. Das Buch ist auch optisch sehr gut gemacht: Fotos der Akteure vermitteln Authentizität und nehmen die Leser mit auf die Reise, Zeichnungen erklären das Leben der Saurier. Barbara Ritzert 2. PLATZ Jürgen Teichmann, Thilo Krapp MIT EINSTEIN IM FAHRSTUHL Physik genial erklärt Arena 131 Seiten mit zahlreichen farbigen Illustrationen ab 11 Jahren, € 12,95, ISBN 978–3–401–06043–9 3. PLATZ Alke Kissel, Manfred Rohrbeck ENERGIE HEUTE UND MORGEN Coppenrath 51 Seiten mit zahlreichen farbigen Illustrationen ab 8 Jahren, € 14,95 ISBN 978–3–8157–9402–9 ÜBERBLICK DAS BUCH, DAS DEN HINTERGRUND EINES THEMAS AM BESTEN AUSLEUCHTET Simon Singh, Edzard Ernst GESUND OHNE PILLEN Was kann die Alternativmedizin? Hanser 404 Seiten mit Abbildungen, € 21,50 ISBN 978–3–446–23301–0 Das Buch überzeugt – der deutsche Titel leider nicht, denn er führt in die Irre: Das Buch ist kein Plädoyer gegen geprüfte, zugelassene Arzneimittel. Im Gegenteil. Die Autoren sind vehemente Verfechter dessen, was heute „evidenzbasierte Medizin” heißt. Sie klopfen alles, was nicht Schulmedizin ist, gründlich darauf – hin ab, ob positive Wirkungen in aussagekräftigen Studien belegt wurden. Ist das nicht der Fall, zeigen die Daumen des Autoren-Duos nach unten. Der eine, Edzard Ernst, firmiert als Inhaber des ersten Lehrstuhls für Alternativmedizin in Exeter. Der zweite, Simon Singh, ist gelernter Physiker und Wissenschaftsjournalist. Zusammen haben sie ein Buch geschrieben, das gleichermaßen fundiert wie lesbar ist, übersichtlich gegliedert und sehr umfassend: Das Themenspektrum reicht von Alexandertechnik bis zu Zelltherapie. Ob man das Buch am Stück liest oder einzelne Therapien nachschlägt – am Ende wird man ernüchtert feststellen: Die meisten „Alternativen” sind keine. Das Geld dafür sollte man sich sparen. Ein mutiges, verdienstvolles Buch, das auch populäre Methoden wie Homöopathie und Akupunktur akribisch zerpflückt. Einziger Wermutstropfen: Die Autoren kennen keinerlei Selbstzweifel. Mit dem Begriff „Wahrheit” sollten gerade kritische Wissenschaftler zurückhaltender umgehen. Markus Bohn 2. PLATZ Dan Ariely DENKEN HILFT ZWAR, NÜTZT ABER NICHTS Warum wir immer wieder unvernünftige Entscheidungen treffen Droemer/Knaur 315 Seiten mit Abbildungen, € 19,95 ISBN 978–3–426–27429–3 3. PLATZ Richard Muller PHYSIK FÜR ALLE, DIE MITREDEN WOLLEN Über Atomkraft, schmutzige Bomben, Weltraum- forschung, Solarenergie und die globale Erwärmung Fackelträger, 447 Seiten mit Abbildungen, € 24,95 ISBN 978–3–7716–4397–3 UNTERHALTUNG DAS BUCH, DAS EIN THEMA AM SPANNENDSTEN PRÄSENTIERT Dominic Streatfeild GEHIRNWÄSCHE Die geheime Geschichte der Gedankenkontrolle Zweitausendeins 455 Seiten, € 24,90 ISBN 978–3–86150–876–2 Vieles in diesem Buch scheint einfach zu unglaublich, um wahr zu sein. Zum Beispiel, wie der amerikanische Geheimdienst CIA in den 1960er-Jahren ein lebendes Tanganjika-Krododil von Afrika in die USA transportierte, um an den bewusstseinsverändernden Stoff in dessen Gallenblase heranzukommen. Oder wie der Psychiater Ewen D. Cameron Mitte letzten Jahrhunderts seine Patienten heilte, indem er ihnen Tag und Nacht die gleichen Botschaften vom Band vorspielte. Doch der britische Buchautor und Dokumentarfilmer Dominic Streatfeild hat akribisch recherchiert. Seine Geschichte der Gehirnwäsche ist nicht nur umfassend, sondern auch brillant geschrieben und spannend wie ein Krimi. In seinem Buch hat er ein faszinierendes Panoptikum von Menschen versammelt, die alle vom Wunsch getrieben waren, die Gedanken anderer zu kontrollieren. Es sind halbseidene Psychologen, gerissene Agenten und findige Ingenieure. Mit vielen davon hat der Autor persönlich gesprochen. Wer schon immer wissen wollte, ob Menschen darauf programmiert werden können, mehr Coca-Cola zu kaufen, ob es die Wahrheitsdroge wirklich gibt oder ob man einem Menschen unter Hypnose ein Verbrechen befehlen kann: In diesem Buch findet er die Antwort. Reto Schneider 2. PLATZ Thomas de Padova DAS WELTGEHEIMNIS Kepler, Galilei und die Vermessung des Himmels Piper 351 Seiten mit 20 Abbildungen, € 19,95 ISBN 978–3–492–05172–9 3. PLATZ Beat Glogger LAUF UM MEIN LEBEN Thriller Rowohlt Taschenbuch 382 Seiten, € 8,95 ISBN 978–3–499–24835–1 ZÜNDSTOFF DAS BUCH, DAS EIN BRISANTES THEMA AM KOMPETENTESTEN DARSTELLT Ulrich Schnabel DIE VERMESSUNG DES GLAUBENS Forscher ergründen, wie der Glaube entsteht und warum er Berge versetzt Blessing 572 Seiten mit Abbildungen, € 24,95, ISBN 978–3–89667–364–0 Mit Ulrich Schnabel könnte man wunderbar streiten. Jeder wird ihm irgendwo widersprechen, egal, ob er sich zu den Gläubigen zählt oder zu denen, die über dieses Phänomen den Kopf schütteln. Die klare Sprache und der Wechsel der Stilmittel – Report, Interview, Anekdote – machen dieses Buch zu einem entspannten Lesevergnügen. Schnabel geht keiner Frage aus dem Weg: Sei es das verzwickte Verhältnis von Glauben und organisierter Religiosität (Kirche), sei es die Evolution des Glaubens oder die Frage, ob man über Religion lachen darf. Man darf, findet Schnabel. Unbestritten ist, dass vielen Menschen ihr Glaube hilft. Das tun Scheinmedikamente (Placebos) und gute Worte ja auch, wie Schnabel dokumentiert. Aber wo Millionen Menschen pilgern und beten, erzwingen es die Gesetze der Wahrscheinlichkeit, dass immer einige darunter spontan von einer Krankheit gesunden. Keine Wunder, nur Statistik. Religionsskeptiker werden vergnügt nachlesen, mit welchen Methoden Neurophysiologie, Hirnforschung und Pharmazie den biologischen Wurzeln des Glaubens nachspüren. Glaubende werden das vermutlich gar nicht wissen wollen. Hier enthält sich der Autor übrigens einer klaren Position. „Was stimmt denn nun?” fragt er mehrfach. Oder, frei nach Brecht: „Das Buch klappt zu, und alle Fragen offen.” Aber das liegt wohl in der Natur der Sache. Jürgen Nakott 2. PLATZ Nassim Nicholas Taleb DER SCHWARZE SCHWAN Die Macht höchst unwahrscheinlicher Ereignisse Hanser Wirtschaft 441 Seiten, € 24,90 ISBN 978–3–446–41568–3 3. PLATZ Malcolm Gladwell ÜBERFLIEGER Warum manche Menschen erfolgreich sind – und andere nicht Campus 272 Seiten, € 19,90 ISBN 978–3–593–38838–0 ÜBERRASCHUNG DAS BUCH, DAS EIN THEMA AM ORIGINELLSTEN ANPACKT Florian Werner DIE KUH Leben, Werk und Wirkung Nagel und Kimche 233 Seiten mit 33 Abbildungen, € 19,90 ISBN 978–3–312–00432–4 Die Kuh war schon da, als Gott Adam und Eva auf die Erde brachte. Der erste Buchstabe des hebräischen Alphabets ist der stilisierte Kopf eines gehörnten Rindes. Und auch die Ägypter maßen in ihrer Schöpfungsgeschichte der Kuh enorme Bedeutung bei: Das Firmament über ihren Köpfen hielten sie für den Un- terleib einer Himmelskuh, die auf dem Rücken den Sonnengott Re trug und die fruchtbaren Wasser des Nils hervorbrachte. Und welchen Stellenwert hat das Tier heute? Da kommen auf ein Kilogramm Mensch zwei Kilogramm Kuh. 1,3 Milliarden Rindviecher fressen sich durch das Grünzeug und die Sojavorräte der Erde – mit der Folge, dass die Klimaforscher Alarm schlagen. Denn Kühe rülpsen und furzen viel und tragen durch diesen Methan- und CO2- Ausstoß fleißig zum Klimawandel bei. Ob sie nun je nach Zeitgeist von den Agronomen vergöttert oder von den Atmosphärenphysikern zum Sündenbock gestempelt wird: Die Kuh kann nichts dafür. Es ist der Mensch, der sie mithilfe der Wissenschaft zu einer Fressmaschine gemacht hat, zwecks Intensivierung der Steak- und Milchproduktion. Da ist es höchste Zeit für eine vorurteilslose Würdigung ihrer Verdienste. Denn womöglich befähigte nicht so sehr die Erfindung des Rads den Homo sapiens zu Hochkulturen, sondern vielmehr die Domestikation des Rinds. Urs Willmann 2. PLATZ Jürgen Neffe DARWIN Das Abenteuer des Lebens C. Bertelsmann 527 Seiten mit 72 meist farbigen Bildern, € 22,95 ISBN 978–3–570–01091–4 3. PLATZ Michio Kaku DIE PHYSIK DES UNMÖGLICHEN Beamer, Phaser, Zeitmaschinen Rowohlt 414 Seiten, € 24,90 ISBN 978–3–498–03540–2