Alexandra Trkola, Professorin für Infektionsbiologie an der Universität Zürich, ist mit einem der bedeutendsten Preise auf dem Gebiet der Aids- Forschung ausgezeichnet worden: Die gebürtige Österreicherin erhielt den mit knapp 700 000 Dollar dotierten Scientist Award der Elizabeth Glaser Pediatric Aids Foundation. Die Jury würdigte damit die Forschung der 40-Jährigen an Antikörpern gegen das HI-Virus.
Trkola und ihr Team hatten untersucht, ob drei im Laborversuch identifizierte Antikörper den Aids-Erreger neutralisieren können. Die Wissenschaftlerin fand heraus, dass sie die Vermehrung des Virus zumindest verlangsamen. Ihre Ergebnisse helfen, das Verständnis für die Immunabwehr des menschlichen Organismus gegen Aids zu verbessern. Mit dem Preisgeld will Trkola weitere Forschungen finanzieren und ihrem Fernziel, der Entwicklung einer Schutzimpfung gegen HIV, näher kommen.
Die Stifterin der Auszeichnung, Elizabeth Glaser, hatte sich 1981 bei einer Bluttransfusion mit HIV infiziert und danach ihre beiden Kinder mit dem Virus angesteckt. Nach dem Tod ihrer Tochter Arielle gründete sie 1989 die Stiftung und schrieb den Scientist Award aus.
