Durch eine stärkere Hintergrundbelastung mit Feinstäuben leiden Menschen in städtischen Gebieten häufiger an hohem Blutdruck als Bewohner ländlicher Gegenden. Bislang war dieser Effekt nur für kurzzeitige Schwankungen von Tag zu Tag nachgewiesen. Die aufwendige Untersuchung von fast 5000 Menschen über mehrere Jahre durch ein deutsches Forscherteams legt nun die Langzeitwirkung nahe: Je höher die Feinstaubbelastung, desto mehr steigt der Blutdruck. Selbst bei Feinstaubkonzentrationen unterhalb der heute gültigen Grenzwerte bestehen negative Folgen für die Gesundheit.
Die Forscher um Barbara Hoffmann vom Institut für medizinische Informatik, Biometrie und Epidemiologie der Universität Duisburg-Essen modellierten zunächst die Hintergrundbelastung an Feinstaub in der rund 600 Quadratkilometer großen Region Mühlheim, Essen und Bochum. Ihr Modell eichten sie dabei anhand realer Messdaten in der Region. Die so errechnete Hintergrundbelastung wurden in Beziehung gesetzt zu akribisch erhobenen Gesundheitsdaten von 4.814 Einwohnern der Region. Die Probanden, die zwischen 45 und 75 Jahre alt waren, sind in den Jahren 2000 bis 2003 und 2006 bis 2008 intensiv im Rahmen einer Langzeitstudie über die Volkskrankheit Herzinfarkt auf Erkrankungen der Herz- und Kreislaufgefäße untersucht worden. Zudem erhoben die Wissenschaftler eine Vielzahl von Risikofaktoren, die zu Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen. Dazu zählen beispielsweise Rauchen, Diabetes, Körpergewicht, sozialer Status, körperliche Aktivität und Ernährung.
Durch die umfangreiche Erhebung konnten die Forscher die klassischen Risikofaktoren von einer chronischen Feinstaubdauerbelastung als Auslöser für Bluthochdruck trennen. Die erhöhten Blutdruckwerte erscheinen zwar zunächst gering: Nimmt der Feinstaub durch Verkehr, Heizung oder Industrie um 2,4 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft zu, so steigt der Blutdruck um zwei Millimeter Quecksilbersäule ? das entspricht dem Druck, den zwei Millimeter einer Quecksilbersäule ausüben. Statistisch steigen damit aber die Zahl der Folgeerkrankungen wie Arteriosklerose, die wiederum Ausgangspunkt für zahlreiche weitere kardiovaskuläre Krankheitsbilder bis hin zum Herzinfarkt und Schlaganfall ist. “Unsere Ergebnisse dürften erklären, warum Menschen, die in Umgebungen leben, die stärker von Feinstaub belastet sind, ein höheres Risiko tragen, an Herz-Kreislauf-Krankheiten zu erkranken und zu sterben?, berichtet Hoffmann auf der internationalen Tagung ATS 2010 der American Thoracic Society in New Orleans.
Studien bringen oft die Lärmbelastung durch eine stark befahrene Straße in der Nachbarschaft mit höherem Blutdruck und Herzkrankheiten in Verbindung. ?In unserer Untersuchung beruht das Maß des Feinstaubs auf durchschnittlichen Konzentrationen, die nicht mit der Nähe zu belebten Straßen in Beziehung zu bringen sind. Der beobachtete Blutdruckanstieg lässt sich also nicht der Belastung durch Straßenlärm zuordnen?, erklärt Baumann.
Barbara Hoffmann (Universität Duisburg-Essen) et al.: Vortrag auf der ATS 2010 ddp/wissenschaft.de ? Martin Schäfer
