Interview: Gerd Schild
natur: Thomas Crowther, unzählige Unternehmen werben heute mit dem Pflanzen von Bäumen, wenn man ihre Produkte und Dienstleistungen kauft. Konsumieren für den Wald – ein guter Plan?
Crowther: Viele Unternehmen zerstören die Natur in großem Umfang, um Ressourcen zu gewinnen. Die meisten Produkte, die wir im Supermarkt kaufen, tragen dazu bei, dass Wälder abgeholzt werden. Es macht also mehr Sinn, Produkte von Unternehmen zu kaufen, die nachweislich einen kleinen Fußabdruck in ihrer eigenen Lieferkette haben, als von Unternehmen, die zwar neue Bäume pflanzen, aber für ihr Kerngeschäft Umweltzerstörung in Kauf nehmen.
Heute gibt es neben den Forstbehörden und privaten Waldbesitzenden eine Vielzahl von Initiativen, die Bäume pflanzen. Millionen von Jahren haben sich Wälder nach Feuern oder Stürmen selbst erneuert, dabei ist eine unglaubliche Artenvielfalt entstanden. Braucht der Wald den Menschen?
In vielen Teilen der Welt können Wälder auf natürliche Weise wachsen, in anderen Gebieten können sie etwas Hilfe gebrauchen. Aber es ist immer am wichtigsten, die Menschen anzuerkennen, die mit diesen Wäldern leben. Es kommt also darauf an, was der Eigentümer mit dem Wald vorhat. Diejenigen, die das Land für die Holzgewinnung bewirtschaften, werden sich eher einmischen. Als Ökologe würde ich es immer vorziehen, die Natur ihr Ding machen zu lassen, denn die Natur wird in der Regel die beste Lösung finden. Aber wenn es sich um wirklich degradierte, ausgelaugte Böden nach Jahrzehnten von Monokultur oder Erosion handelt, dann können wir versuchen zu helfen, indem wir Mikroben hinzufügen, den Boden anreichern oder Bäume pflanzen.
Woran erkennt man, dass ein Wald Hilfe braucht?
Der wichtigste Indikator ist die Bodenqualität. Wenn wir das Leben über der Erde stärken wollen, müssen wir die Vielfalt des Lebens unter der Erde schützen und wiederherstellen. Sandige Böden können Nährstoffe schlecht halten und sich deshalb nur schwer regenerieren. Und diese Bodentypen gibt es leider oft in vielen trockenen, heißen Regionen der Welt, wo Wälder sehr wichtig wären.
Im Jahr 2019 erregte Ihre Arbeit große Aufmerksamkeit: Sie schätzten, dass es fast eine Milliarde Hektar ungenutztes Land gibt, auf dem Bäume auf natürliche Weise wachsen könnten. Wie findet man heraus, ob die Böden geeignet sind – und wie findet man die passenden Bäume für den jeweiligen Standort?
