Zu energiereich und ballaststoffarm – eine falsche Ernährung kann bekanntlich unserer Darmflora schaden. Offenbar gilt Ähnliches auch bei Rehen: Das unnatürlich energiereiche Zusatzfutter im Winter beeinträchtigt die Pansenbakterien der Tiere, legen Studienergebnisse nahe.
Das Winterhalbjahr ist angebrochen und damit kündigt sich die eher magere Zeit für viele europäische Wildtiere an. Auch Rehe (Capreolus capreolus) haben manchmal Schwierigkeiten, mit dem geringen Nahrungsangebot bei harschen Bedienungen zurechtzukommen. In einigen Regionen ist es deshalb üblich, diese Tiere mit Zusatznahrung zu versorgen. Dabei kommen vergleichsweise leicht verdauliche, energiereiche Futtermittel zum Einsatz. Klar ist: Dabei handelt es sich um eine Kost, die nicht dem natürlichen Nahrungsangebot im Winter entspricht. Wie sich dieses Futter auf das Verdauungssystem der Wildwiederkäuer auswirkt, haben nun die Forscher um Stefanie Wetzels von der Veterinärmedizinischen Universität Wien untersucht.
Pansenbakterien im Visier
Es ist bereits bekannt, dass es bei Rehen zu ausgeprägten jahreszeitlichen Veränderungen von physiologischen Vorgängen kommt – unter anderem auch im Verdauungsapparat. Dies wirkt sich wiederum auf die Bakteriengesellschaften im Magen-Darm-System der Tiere aus. Besondere Bedeutung hat bei den Wiederkäuern dabei der Pansen. Es handelt sich bei diesem Vormagen gleichsam um eine Gärkammer, in der eine spezielle Mikrobengemeinschaft am Werk ist. Die Bakterien schließen dort die Zellulose des Pflanzenmaterials auf und machen Nährstoffe verfügbar. Sie haben dadurch eine grundlegende Bedeutung für die Verdauung und Gesundheit der Rehe.
Im Fall des Menschen ist bekannt, dass bestimmte Ernährungsgewohnheiten die Zusammensetzung der Bakteriengemeinschaften im Verdauungssystem negativ beeinflussen können. Energiereiche und leicht verdauliche Nahrung gilt dabei als besonders problematisch. Ähnliches hat sich bereits bei der Fütterung von domestizierten Wiederkäuern wie Rindern gezeigt. Um die Effekte nun bei den Rehen zu erforschen, haben Wetzels und ihre Kollegen die Zusammensetzung der Pansenbakterien von freilebenden weiblichen Rehen durch genetische Verfahren analysiert. Dabei wurden Tiere aus einem Gebiet mit Futterstellen untersucht, die Pellets bieten, die aus nichtfaserigen Kohlenhydraten, Proteinen und nur geringen Menge schwer verdaulicher Fasern wie Cellulose sowie Heu bestehen. Die Ergebnisse bei diesen Tieren wurden mit solchen verglichen, die von Rehen stammen, die ausschließlich auf natürliches Futter angewiesen waren.
