Wer frühmorgens leise und aufmerksam durch den Wald geht, kann sie auf frischer Tat ertappen: Rehe ziehen sich langsam zurück in die Deckung des Waldes, doch auf dem Weg in ihre Tagesquartiere knabbern die Kleinhirsche gerne noch ein paar nahrhafte Leckerbissen. Eine Buchenknospe hier, ein Tannenzweiglein dort – es schmeckt ihnen offenbar.
Rehe sind „Konzentratselektierer“, erklärt der Wildtierökologe Marco Heurich von der Universität Freiburg im Breisgau. Das bedeutet, sie fressen – vor allem im Winter – leicht verdauliche Pflanzenteile wie die Triebspitzen von Bäumen und Sträuchern oder Knospen, welche reich an Zucker, Stärke und Proteinen sind. In der Jägersprache werden die Tiere deshalb auch als Nascher bezeichnet. Die Vertreter der Forstwirtschaft indes können sich mit den Ernährungsgewohnheiten der Rehe so gar nicht anfreunden und klagen, dass vor allem das ständige Nagen an kleinen Bäumen der natürlichen Waldverjüngung schade. Die Wildbestände seien zu hoch, es müsse dringend eingegriffen werden. Auch im Hinblick auf die Bedeutung des Waldes für den Klimawandel.
