Wie ortstreu sind unsere Standvögel?

Aus früheren Studien an Kohlmeisen und Blaumeisen ist bereits bekannt, dass diese Vögel außerhalb der Brutsaison oft kurzlebige, wechselnde Schwärme bilden, die durchaus mehrere Kilometer weit fliegen. “Von im Wald brütenden Meisen nimmt man zudem an, dass sie ihr Brutgebiet verlassen, um die Wintermonate in Städten und Dörfern zu verbringen”, erklären die Wissenschaftler. Dort finden die Vögel mehr Nahrung und Schutz vor den winterlichen Wetterbedingungen. Noch ist zwar nicht bekannt, wo sich die Blaumeisen der aktuellen Studie außerhalb der Brutzeit aufgehalten haben. Die Forscher halten aber durchaus für wahrscheinlich, dass nur einige Tiere vor Ort geblieben sind.

Nach Ansicht der Wissenschaftler sprechen diese Beobachtungen dafür, dass es möglicherweise gar keine Standvögel im eigentlichen Wortsinn gibt. “Zugvögel und Nicht-Zugvögel unterscheiden sich vielleicht vor allem darin, wie weit sie dann fliegen”, so Gilsenans Kollege Bart Kempenaers. Als Vogelzug würden dann nicht nur die Reisen über hunderte oder tausende von Kilometern gelten, sondern auch kürzere Flüge zwischen den heimischen Überwinterungs- und Brutgebieten.

Wer zuerst kommt, brütet zuerst

Doch nicht nur in ihrer vorübergehenden Abwesenheit aus dem Brutgebiet zeigten die Blaumeisen ein den Zugvögeln ähnliches Verhalten – auch beim Timing der Rückkehr gab es Parallelen. Denn wie bei den Zugvögeln tauchten die Meisenmännchen meist früher wieder an den Nistkästen und Futterautomaten auf als die Weibchen. Dabei scheint das Timing der Rückkehr individuell verschieden, aber für ein Individuum festgelegt zu sein: Die einzelnen Blaumeisen kamen jedes Jahr etwa um die gleichen Zeit ins Brutgebiet zurück – obwohl die Rückkehrzeiten zwischen den verschiedenen Tieren um mehrere Monate variierten.

Ähnlich wie bei den Zugvögeln scheint dabei eine frühe Ankunft im Brutgebiet deutliche Vorteile zu haben: “Männchen, die früher eintrafen, hatten eine größere Wahrscheinlichkeit, in dieser Saison erfolgreich zu brüten”, berichten die Forscher. Bei den Blaumeisendamen stieg der Bruterfolg ebenfalls mit der früheren Ankunftszeit – allerdings nur bei den schon im Herbst zurückkehrenden Weibchen. Bei den erst im Winter wieder im Brutgebiet eintreffenden Blaumeisen gab es diesen Zusammenhang dagegen nicht, wie Gilsenan und ihre Kollegen beobachteten.

Interessant auch: Meisenpaare, die schon zuvor gemeinsam gebrütet haben, tauchten häufig fast gleichzeitig wieder im Brutgebiet auf und bildeten dann auch in der aktuellen Saison wieder ein Paar. Kam einer der Partner aber verspätet, wartetet der schon anwesende Partner nicht viel länger als eine Woche, bevor er sich anderweitig verbandelte. “„Bei einer kurzlebigen Art wie der Blaumeise würden Tiere, die sich fürs Warten entscheiden, am Ende sonst vielleicht ohne Gelege dastehen”, erklärt Gilsenan.

Quelle: Max-Planck-Institut für Ornithologie; Fachartikel: Journal of Animal Ecology, doi: 10.1111/1365-2656.13160